লর্ডসে অনুষ্ঠিত দ্বিতীয় টেস্টের তৃতীয় দিনে বৃষ্টির বাগড়া সত্ত্বেও ইংল্যান্ড নিজেদের অবস্থান প্রায় অজেয় পর্যায়ে নিয়ে গেছে। বেন স্টোকসের আন্তর্জাতিক অবসরের পর দুই বছরের দীর্ঘ বিরতি কাটিয়ে টেস্ট দলে ফেরা ২৯ বছর বয়সী ড্যান লরেন্সের অপরাজিত ৫০ রানের সুবাদে ইংল্যান্ড দ্বিতীয় ইনিংসে ৩৫৭ রানের লিড নিয়েছে। দিনের খেলা শেষ হওয়ার সময় ইংল্যান্ডের সংগ্রহ ছিল ৭ উইকেটে ১৭৭ রান। লরেন্স তার ৬৬ বলের এই ইনিংসে দুটি ছক্কা ও ছয়টি চার মেরেছেন।
পাকিস্তানের নাজুক দশা ও আব্বাসের লড়াই
বোলারদের জন্য সহায়ক কন্ডিশনে মোহাম্মদ আব্বাস তিনটি উইকেট শিকার করে ম্যাচে নিজের মোট উইকেটের সংখ্যা সাতটিতে উন্নীত করেছেন। তবে তার এই ব্যক্তিগত নৈপুণ্য সত্ত্বেও পাকিস্তান দল এখন অত্যন্ত নাজুক অবস্থায় রয়েছে। সফরকারী দলের ব্যাটিং লাইনআপ এই সিরিজে এখন পর্যন্ত কোনো ইনিংসেই ১৭১ রানের বেশি করতে পারেনি। প্রথম ইনিংসে ইংল্যান্ডের শক্তিশালী পেস আক্রমণের সামনে তারা মাত্র ১১০ রানে গুটিয়ে গিয়েছিল। এছাড়া ওপেনার ইমাম-উল-হক কাফ ইনজুরির কারণে ফিল্ডিংয়ে নামতে পারেননি, ফলে দ্বিতীয় ইনিংসে তার ব্যাটিংয়ে নামা নিয়েও অনিশ্চয়তা রয়েছে।
ইংল্যান্ডের ব্যাটিং বিপর্যয় ও লরেন্সের প্রতিরোধ
- দুপুর ২টা ২০ মিনিটে খেলা শুরু হলে ইংল্যান্ড তাদের আগের দিনের ৮১-৩ রান থেকে খেলা শুরু করে।
- এমিলিও গে দিনের শুরুতেই আব্বাসের বলে এলবিডব্লিউ হয়ে সাজঘরে ফেরেন, তিনি তার আগের দিনের স্কোরে মাত্র এক রান যোগ করতে পেরেছিলেন।
- হ্যারি ব্রুক ৩৪ রান করার পর আব্বাসের বলে উইকেট-রক্ষক মোহাম্মদ রিজওয়ানের গ্লাভসবন্দি হন।
- প্রথম টেস্টে হেডিংলিতে ৫১ রান করা জেমি স্মিথ এই ইনিংসে মাত্র ৭ রানে শান মাসুদের হাতে ক্যাচ দিয়ে আউট হন।
- চা বিরতির ঠিক তিন বল পর গাস অ্যাটকিনসন মোহাম্মদ আলীর বলে এলবিডব্লিউ হয়ে বিদায় নেন।
- লরেন্স এরপর স্পিনার আলী উসমানের বলে স্লগ-সুইপ করে ছক্কা হাঁকিয়ে নিজের ছন্দ বজায় রাখেন এবং শেষ পর্যন্ত একটি সিঙ্গেল নিয়ে নিজের অর্ধশতক পূর্ণ করেন।
জয়ের পথে ইংল্যান্ড
ম্যাচ শেষ হতে এখনো দুই দিন বাকি রয়েছে। পিচের অবস্থা কিছুটা অসম হলেও আবহাওয়ার পূর্বাভাস, বিশেষ করে সোমবারের জন্য ইতিবাচক। সব মিলিয়ে ইংল্যান্ডের জয় এখন সময়ের ব্যাপার বলে মনে হচ্ছে। এই জয় নিশ্চিত হলে ২০২৪ সালের ডিসেম্বরের পর এটি হবে ইংল্যান্ডের প্রথম সিরিজ জয়। হেডিংলিতে প্রথম টেস্ট জয়ের মাধ্যমে তিন ম্যাচের সিরিজে ইংল্যান্ড বর্তমানে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে আছে। লরেন্সের এই ইনিংসটি তার ক্যারিয়ারের ধারাবাহিকতার প্রমাণ দিচ্ছে, যা দলকে সিরিজ জয়ের দ্বারপ্রান্তে পৌঁছে দিয়েছে। পাকিস্তান দলের জন্য এই লক্ষ্য এখন প্রায় অসম্ভব হয়ে দাঁড়িয়েছে।