সিপিএল ২০২৬-এর আসরে নিজেদের ঘরের মাঠে প্রথম ম্যাচে জয় পেয়েছে অ্যান্টিগা অ্যান্ড বারবুডা ফ্যালকনস। স্যার ভিভিয়ান রিচার্ডস স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচে শাদাব খান ও অধিনায়ক মঈন আলীর কার্যকরী ইনিংসের ওপর ভর করে তারা তিন উইকেটে পরাজিত করেছে সেন্ট কিটস অ্যান্ড নেভিস প্যাট্রিয়টসকে। প্যাট্রিয়টসের দেওয়া ১৮৮ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ফ্যালকনস জয় নিশ্চিত করে ১৯.৩ ওভারে।
ম্যাচের শুরুতে প্যাট্রিয়টস ব্যাট করতে নেমে কাইল মায়ার্সের হাত ধরে পাওয়ারপ্লেতে ৫১ রান সংগ্রহ করে। তবে মাঝের ওভারগুলোতে ফ্যালকনসের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ের সামনে তারা কিছুটা ছন্দ হারায়। শাদাব খান বল হাতে দারুণ নৈপুণ্য প্রদর্শন করেন; চার ওভারে মাত্র ২২ রান দিয়ে তিনি তুলে নেন একটি উইকেট। শেষ দিকে দাসুন শানাকার অপরাজিত ৪৯ রানের ইনিংসের সুবাদে প্যাট্রিয়টস ২০ ওভারে ৬ উইকেটে ১৮৭ রানের সংগ্রহ দাঁড় করায়। শানাকা ১৭তম ওভারে ক্রিজে এসে আলজারি জোসেফের শেষ ওভারে ২৪ রানসহ শেষ তিন ওভারে প্যাট্রিয়টসকে ৫৩ রান এনে দেন। শামার স্প্রিংগার ৪২ রানে ২ উইকেট শিকার করেন।
লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ফ্যালকনসের শুরুটা ছিল বেশ নড়বড়ে। প্রথম ওভারেই আমির জাঙ্গু আউট হন। কারিমা গোর ২২ রান করে জেসন হোল্ডারের শিকার হলে পাওয়ারপ্লে শেষে দলের সংগ্রহ দাঁড়ায় ৪৭ রান। ১২ ওভার শেষে ফ্যালকনস ৮৫/২ স্কোরে বেশ চাপে ছিল। তবে এরপরই এভিন লুইস ও হাসান নাওয়াজ রানের গতি বাড়াতে শুরু করেন। লুইস দলের হয়ে সর্বোচ্চ ৪৮ রান করেন এবং দুইবার ক্যাচ ফেলার সুযোগ কাজে লাগান।
শাদাব খান ক্রিজে এসে জেসন হোল্ডারের ওভারে দুটি ছক্কা হাঁকিয়ে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেন। যদিও জেসন হোল্ডার পরে শাদাবকে আউট করেন এবং কুশল পেরেরা রান আউট হন, তবুও মঈন আলী ও শামার স্প্রিংগার দ্রুত রান তুলতে থাকেন। শানাকার এক ওভারে তারা ১৬ রান সংগ্রহ করেন। শেষ ওভারে জয়ের জন্য ফ্যালকনসের প্রয়োজন ছিল ৭ রান, যা মঈন আলী অনায়াসেই তুলে নেন।
সংক্ষিপ্ত স্কোর: সেন্ট কিটস অ্যান্ড নেভিস প্যাট্রিয়টস ১৮৭/৬ (২০ ওভার) (দাসুন শানাকা ৪৯*, কাইল মায়ার্স ৩৪; শামার স্প্রিংগার ২-৪২, শাদাব খান ১-২২) পরাজিত হয়েছে অ্যান্টিগা অ্যান্ড বারবুডা ফ্যালকনসের কাছে ১৯১/৭ (১৯.৩ ওভার) (এভিন লুইস ৪৮, শাদাব খান ৩০, মঈন আলী ২৫*; জেসন হোল্ডার ২-৩৯) ৩ উইকেটে।