এজবাস্টনে সিরিজের তৃতীয় ও শেষ টেস্টে টস জিতে আগে বোলিং করার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন ইংল্যান্ডের অধিনায়ক জো রুট। লর্ডসে ১৯৪ রানের বড় ব্যবধানে জয়ী অপরিবর্তিত একাদশ নিয়েই মাঠে নেমেছে স্বাগতিকরা। এই জয়ের মাধ্যমে তিন ম্যাচের সিরিজে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে থেকে সিরিজ নিশ্চিত করেছে ইংল্যান্ড।
সিরিজের আগের দুই ম্যাচে হারের পর পাকিস্তান দলে বড় ধরনের পরিবর্তন আনা হয়েছে। দলের বাজে পারফরম্যান্সের কারণে সাতজন খেলোয়াড়কে দেশে ফেরত পাঠানো হয়েছে এবং তাদের জায়গায় নতুনদের সুযোগ দেওয়া হয়েছে, যাদের মধ্যে পাঁচজনই টেস্ট ক্রিকেটে নতুন। এছাড়া প্রধান কোচ সরফরাজ আহমেদ এবং সহকারী কোচ উমর গুলকে দায়িত্ব থেকে অব্যাহতি দেওয়া হয়েছে। তাদের জায়গায় সাদা বলের কোচ মাইক হেসনকে দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে, যার লক্ষ্য টেস্ট দলের পুনর্গঠন। উল্লেখ্য, পাকিস্তান তাদের গত ২০টি টেস্টের মধ্যে ১৫টিতেই হেরেছে।
এজবাস্টন টেস্টে পাকিস্তানের একাদশে চারটি পরিবর্তন আনা হয়েছে। উইকেটরক্ষক গাজী ঘোরি, অলরাউন্ডার মোহাম্মদ ইমরান রনধাওয়া এবং পেসার রজউল্লাহ এই ম্যাচ দিয়ে টেস্ট অভিষেক করেছেন। এছাড়া কাফ মাসলের ইনজুরির কারণে লর্ডস টেস্টের দুই ইনিংসে ব্যাট করতে না পারা ওপেনার ইমাম-উল হকের জায়গায় দলে এসেছেন সাইম আইয়ুব।
টস চলাকালীন পাকিস্তান অধিনায়ক বাবর আজম বলেন, মাঠের বাইরের সমালোচনা তাদের নিয়ন্ত্রণে নেই। তারা কেবল নিজেদের প্রস্তুতি এবং দলের অভ্যন্তরীণ পরিবেশ ঠিক রাখার দিকে মনোযোগ দিচ্ছেন। মাইক হেসনের অভিজ্ঞতা ও জ্ঞান দলের জন্য সহায়ক হচ্ছে বলে তিনি উল্লেখ করেন। অন্যদিকে, মেঘলা আকাশ ও কন্ডিশন কাজে লাগাতে রুট ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। তিনি জানান, পিচ ভালো মনে হলেও বর্তমান আবহাওয়া বোলারদের জন্য বাড়তি সুবিধা দেবে বলে তার বিশ্বাস।
ম্যাচ সংশ্লিষ্ট তথ্য
- টিভি আম্পায়ার: আল্লাহুদিন পালেকার (দক্ষিণ আফ্রিকা)
- ম্যাচ রেফারি: রঞ্জন মাদুগালে (শ্রীলঙ্কা)
- আম্পায়ার: ক্রিস গ্যাফানি (নিউজিল্যান্ড) ও পল রাইফেল (অস্ট্রেলিয়া)
ইংল্যান্ড একাদশবেন ডাকেট, এমিলিও গে, জর্ডান কক্স, জো রুট (অধিনায়ক), হ্যারি ব্রুক, ড্যান লরেন্স, জেমি স্মিথ (উইকেটরক্ষক), গাস অ্যাটকিনসন, অলি রবিনসন, জোফ্রা আর্চার ও জশ টাং।
পাকিস্তান একাদশআজান আওয়াইস, সাইম আইয়ুব, আবদুল্লাহ শফিক, শান মাসুদ, বাবর আজম (অধিনায়ক), সৌদ শাকিল, গাজী ঘোরি (উইকেটরক্ষক), মোহাম্মদ ইমরান রনধাওয়া, রজউল্লাহ, মোহাম্মদ আলী ও মোহাম্মদ আব্বাস।