নিশিনের কোরোগি স্পোর্টস পার্কে এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর পুরুষ ক্রিকেট ইভেন্টে গ্রুপ ‘এ’-এর শেষ ম্যাচটি বৃষ্টির কারণে পরিত্যক্ত ঘোষণা করা হয়। এই ফলাফলের ফলে স্বাগতিক জাপান টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিয়েছে। গ্রুপ পর্যায় শেষে নেপাল ও আফগানিস্তান কোয়ার্টার ফাইনালে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে। ম্যাচটি পরিত্যক্ত হওয়ায় জাপান মাত্র এক পয়েন্ট নিয়ে টুর্নামেন্ট শেষ করল।
ম্যাচটি ১৫ ওভারে সীমাবদ্ধ থাকলেও নেপালের ব্যাটাররা নিজেদের দক্ষতা প্রদর্শন করেছেন। প্রথমে ব্যাটিং করতে নেমে সন্দীপ জোরা ও লোকেশ বামের জোড়া হাফ-সেঞ্চুরির ওপর ভর করে নেপাল নির্ধারিত ১৫ ওভারে ৪ উইকেট হারিয়ে ১৪৯ রান সংগ্রহ করে। যদিও শুরুটা নেপালের জন্য খুব একটা ভালো ছিল না। কুশল ভুর্তেল ১২ বলে মাত্র ৪ রান করে সাজঘরে ফিরে যান। তবে চতুর্থ ওভারে সন্দীপ জোরা মারমুখী হয়ে ওঠেন এবং ১৬ বলে ৩০ রানের একটি কার্যকরী ইনিংস খেলেন। আসিফ শেখের সাথে তার ৫০ রানের জুটি গড়লেও জ্যাক কুসুদা-নিয়ার্নের বলে আসিফ আউট হয়ে যান। এরপর কুশল মাল্লা ও গুলসান ঝা প্রত্যেকেই মাত্র ২ রান করে প্যাভিলিয়নে ফেরেন।
ব্যাট হাতে শেষ দিকে তাণ্ডব চালিয়েছেন লোকেশ বাম। তিনি নিজের ইনিংসের শুরুতে চার মারার পর ডেক্লান সুজুকি-ম্যাকম্বের বলে পরপর দুটি ছক্কা হাঁকান। সন্দীপ জোরা নিজের পঞ্চাশ পূর্ণ করার পর বামের আক্রমণাত্মক ব্যাটিং উপভোগ করেন। বাম চার্লি হারা-হিনজের ওভারে দুটি এবং শেষ ওভারে ইব্রাহিম তাকাহাশিকে আরও দুটি ছক্কা মারেন। লোকেশ বাম অপরাজিত থাকেন ২২ বলে ৫২ রান করে, যার ফলে নেপাল একটি শক্তিশালী সংগ্রহ পায়। কিন্তু ইনিংস শেষ হওয়ার পর পুনরায় বৃষ্টি নামায় ম্যাচটি আর মাঠে গড়ায়নি।
গ্রুপ পর্বে তিন পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে থাকা নেপাল আগামী মঙ্গলবার (২৯ সেপ্টেম্বর) শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তাদের কোয়ার্টার ফাইনাল ম্যাচে মুখোমুখি হবে। অন্যদিকে, সোমবার আফগানিস্তান খেলবে ভারতের বিপক্ষে। ২০২৩ সালের হ্যাংজু গেমসের ফাইনালের পুনরাবৃত্তি হিসেবে এই ম্যাচটি গুরুত্বপূর্ণ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
ম্যাচের সংক্ষিপ্ত স্কোর: নেপাল ১৪৯/৪ (১৫ ওভার) (সন্দীপ জোরা ৫৭*, লোকেশ বাম ৫২*; রিও সাকুরানো-থমাস ১-৭, ডেক্লান সুজুকি-ম্যাকম্ব ১-১৯) বনাম জাপান। বৃষ্টির কারণে ফলাফল হয়নি।