নিউইয়র্কের ম্যানহাটন কমিউনিটি কলেজের (BMCC) চেম্বার্স স্ট্রিট ক্যাম্পাসে গতকাল পর্দা উঠেছে ৫ম নিউইয়র্ক ইন্টারন্যাশনাল ট্রেড ফেয়ার অ্যান্ড চেম্বার অ্যানুয়াল বিজনেস এক্সপো ২০২৬-এর। এই আয়োজনে যুক্তরাষ্ট্র ও বাংলাদেশসহ বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্তের ব্যবসায়ী, উদ্যোক্তা, বিনিয়োগকারী এবং পেশাজীবীদের মিলনমেলা দেখা গেছে। আয়োজকরা জানিয়েছেন, দুই দেশের বাণিজ্যিক সম্পর্ক শক্তিশালী করতে এই মেলা একটি বড় মাধ্যম হিসেবে কাজ করবে।
উদ্বোধনী আয়োজনে উপস্থিত ছিলেন বাংলাদেশ-ইউএস চেম্বার অব কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রিজের প্রেসিডেন্ট ড. জিয়াউদ্দিন আহমেদ, গ্রেটার নিউইয়র্ক চেম্বার অব কমার্সের প্রেসিডেন্ট ও সিইও মার্ক জ্যাফে এবং ইউএস স্মল বিজনেস প্রশাসনের (SBA) প্রশাসক কেলি লফলার। কেলি লফলার তাঁর বক্তব্যে অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি নিশ্চিত করতে এবং কর্মসংস্থান তৈরিতে ক্ষুদ্র ও মাঝারি উদ্যোক্তাদের অবদানের কথা তুলে ধরেন। তিনি মেলায় অংশগ্রহণকারী ব্যবসায়ীদের নতুন সুযোগ তৈরি ও ব্যবসা সম্প্রসারণে সব ধরনের সহযোগিতার নিশ্চয়তা দিয়েছেন।
ড. জিয়াউদ্দিন আহমেদ তাঁর বক্তব্যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বাংলাদেশি-আমেরিকান কমিউনিটির অসামান্য সাফল্যের ওপর গুরুত্বারোপ করেন। তিনি ফজলুর রহমান খান, সালমান খান, জাওয়েদ করিম, ড. আবুল হুসাম, আবদুস সাত্তার খান, ড. এম. জাহিদ হাসান এবং সৈয়দ জাকি হোসাইনের মতো ব্যক্তিদের নাম উল্লেখ করে বলেন, সংখ্যায় কম হলেও মার্কিন সমাজ ও উন্নয়নে বাংলাদেশিদের অবদান অত্যন্ত সুদূরপ্রসারী। পাশাপাশি তিনি মার্ক জ্যাফে ও অ্যামিট শাহকে দুই চেম্বারের দীর্ঘস্থায়ী অংশীদারিত্বের জন্য ধন্যবাদ জানান।
দুই দেশের দ্বিপক্ষীয় বাণিজ্যিক সম্পর্কের বিষয়ে ড. জিয়াউদ্দিন বলেন, যুক্তরাষ্ট্রের বাজার বাংলাদেশের তৈরি পোশাক খাতের জন্য প্রধান গন্তব্য। একই সঙ্গে বাংলাদেশও মার্কিন পণ্য ও বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে বাণিজ্য বিস্তৃত করছে। তিনি আশাবাদ ব্যক্ত করে বলেন, এই বিজনেস এক্সপো উদ্ভাবন, বিনিয়োগ ও দীর্ঘমেয়াদী অর্থনৈতিক অংশীদারিত্বের ক্ষেত্রে নতুন সেতুবন্ধন তৈরি করবে, যা দুই দেশের ব্যবসায়ী ও উদ্যোক্তাদের সমৃদ্ধির পথে এগিয়ে নেবে।