উয়েফা নেশনস লিগের রোববারের ম্যাচে বদলি খেলোয়াড় দিমিত্রিস কুরবেলিস গ্রিসকে জার্মানির বিপক্ষে ১-০ গোলের এক চমকপ্রদ ও অবিস্মরণীয় জয় উপহার দিয়েছেন। একই রাতে আয়ারল্যান্ডের খেলোয়াড়রা গাজা সংহতিতে ইসরায়েলের বিপক্ষে ম্যাচে কালো আর্মব্যান্ড পরে মাঠে নামেন।
অগসবার্গে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে দ্বিতীয়ার্ধে কুরবেলিসের একটি ডিফ্লেক্টেড শট গ্রিসের পক্ষে জয় নিশ্চিত করে। জার্মানির নতুন প্রধান কোচ ইউর্গেন ক্লপ তার প্রথম জয়ের স্বাদ পাওয়ার জন্য অপেক্ষা করতে বাধ্য হলেন। সাবেক লিভারপুল ও বরুশিয়া ডর্টমুন্ড বস ক্লপ গত বৃহস্পতিবার নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে ১-১ গোলে ড্র করা মূল একাদশে পাঁচটি পরিবর্তন এনেছিলেন, যেন আরও বেশি খেলোয়াড় নিজেকে প্রমাণের সুযোগ পায়।
জার্মান মিডফিল্ডার বাম্বাসে কন্তে দারুণ অভিষেক ম্যাচ উপহার দেন এবং জার্মানি বল দখলে এগিয়ে থাকলেও তারা গ্রিসের গোলরক্ষক কনস্ট্যান্টিনোস জোলাকিসকে খুব বেশি পরীক্ষায় ফেলতে পারেনি। ক্লপ আরডি-কে বলেন, “ব্যক্তিগতভাবে আমি এই ফলে সম্পূর্ণ অবিচলিত। আমি আমার জীবনে যতটা চেয়েছিলাম তার চেয়ে অনেক বেশি ম্যাচে হেরেছি। আমাদের অবশ্যই এই ধরণের ম্যাচগুলির প্রয়োজন রয়েছে — আমরা ঠিক এই ধরণের ম্যাচগুলোই খেলতে চেয়েছিলাম।”
ইসরায়েলের বিপক্ষে আয়ারল্যান্ডের নীরব প্রতিবাদ
হাঙ্গেরির ডেব্রেচেনে ইসরায়েলের বিপক্ষে ম্যাচে আয়ারল্যান্ডের খেলোয়াড়রা কালো আর্মব্যান্ড পরে মাঠে নামেন। গাজায় চলমান যুদ্ধের জেরে আয়ারল্যান্ডে ম্যাচটি বয়কট করার তীব্র চাপ ছিল। শেষ পর্যন্ত সপ্তাহর মাঝামাঝি খেলোয়াড়দের ভোটের মাধ্যমে ম্যাচটি আয়োজনের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। আয়ারল্যান্ড দীর্ঘকাল ধরে ফিলিস্তিনিদের অধিকার ও দাবির সমর্থক। ম্যাচ শুরুর আগে যখন ইসরায়েলের জাতীয় সঙ্গীত বাজানো হচ্ছিল, তখন আইরিশ খেলোয়াড়রা মাথা নিচু করে দাঁড়িয়ে থাকেন।
প্রায় শূন্য স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে দুই দলই ঐতিহ্যগত ম্যাচপূর্ব হ্যান্ডশেক এড়িয়ে যায় এবং কোনো পেন্যান্ট বিনিময় করেনি। খেলার ১৪ মিনিটে ট্রয় প্যারট গোল করার পর হাত দিয়ে হৃদয়ের প্রতীক প্রদর্শন করেন এবং ২৫ মিনিটে জ্যাক ম্যালান দলের পক্ষে তৃতীয় গোলটি করে জার্সির আইরিশ ব্যাজ এবং নিজের কালো আর্মব্যান্ডে চুমু খান। আয়ারল্যান্ড ৩-০ গোলে ম্যাচটি জিতলেও ইসরায়েলের পররাষ্ট্রমন্ত্রী গিডন সার আইরিশ খেলোয়াড়দের আচরণকে ইতিহাসের ভুল পক্ষে অবস্থান হিসেবে অভিযুক্ত করেন।
রোনালদোকে ছাড়া পর্তুগালের জয় ও র্যামোসের নৈপুণ্য
অসলোতে পর্তুগাল কোচ হোর্হে জেসুস তারকা ফরোয়ার্ড ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোকে মূল একাদশের বাইরে রেখে চমক দেন এবং তার স্থলাভিষিক্ত গনসালো র্যামোসের গোলে নরওয়ের বিপক্ষে ২-১ ব্যবধানে জয় লাভ করে। খেলার ১৭ মিনিটে জোয়াও ফেলিক্স পর্তুগালকে এগিয়ে দেন। নরওয়ের স্ট্রাইকার আর্লিং হালান্ড ম্যাচের প্রথমার্ধে বেশ কিছু সুবর্ণ সুযোগ নষ্ট করার পর দ্বিতীয়ার্ধের ষষ্ঠ মিনিটে দলের হয়ে সমতা ফেরান। কিন্তু গোলরক্ষক ওরিয়ান নল্যান্ডের ভুলে সহজ সুযোগে গনসালো র্যামোস পর্তুগালের জয়সূচক গোলটি করেন।
৪১ বছর বয়সী ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো ২০২৪ সালের সেপ্টেম্বরে স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে নেশনস লিগ ম্যাচের পর প্রথমবার পর্তুগালের সাইডবেঞ্চে বদলি হিসেবে জায়গা পান এবং তিনি মাঠে নামার সুযোগ পাননি। র্যামোস স্পোর্ট টিভিকে বলেন, “সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো যখনই আমাকে দলে ডাকা হবে তখনই আমার যোগ্যতা প্রমাণ করা এবং দলের জয়ে অবদান রাখা। এটি আমার কাজের একটি প্রদর্শন ছিল, গোল ছাড়াও আমি মাঠে যা কিছু করি তা দেখানোর চেষ্টা করেছি।”
জাভির অধীনে নেদারল্যান্ডসের প্রথম জয়
বেলগ্রেডে সার্বিয়ার বিরুদ্ধে ২-১ গোলের জয়ে নেদারল্যান্ডসের প্রধান কোচ হিসেবে জাভি হার্নান্দেজ তার প্রথম জয়ের দেখা পেয়েছেন। মেক্স মিয়ারডিঙ্কের জোড়া গোল এই জয় এনে দেয়। মরক্কোর কাছে বিশ্বকাপ থেকে বিদায়ের পর ডাচ ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন বার্সেলোনা কিংবদন্তি জাভির হাতে দলের দায়িত্ব তুলে দেয়। ম্যাচের আধঘণ্টার মাথায় মেক্স মিয়ারডিঙ্ক পেনাল্টি থেকে আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের প্রথম গোল করে ডাচদের এগিয়ে দেন।
দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে বদলি খেলোয়াড় লুকা ইয়োভিচ সার্বিয়াকে সমতায় ফেরান। তবে ৬৯ মিনিটে মেক্স মিয়ারডিঙ্ক তার বাম পায়ের নিখুঁত শটে নিজের দ্বিতীয় গোল করে নেদারল্যান্ডসকে পুনরায় এগিয়ে নেন। অন্য ম্যাচে, ডেনমার্ক কোপেনহেগেনে ওয়েলসকে ২-০ গোলে হারিয়ে নেশনস লিগের গ্রুপ এ৪-এ জয় নিশ্চিত করেছে। এছাড়া লিগ বি-তে, অস্ট্রিয়া ভিয়েনায় কসোভোকে ৩-১ গোলে হারিয়ে টানা দ্বিতীয় জয় তুলে নেয়, যেখানে গোল করেন ডেভিড অ্যাফেনগ্রুবার, জুনিয়র আদামু ও কার্নি চুকুয়েমেকা।