অস্ট্রেলিয়া সফরে বাংলাদেশ দল মুদ্রার এপিঠ-ওপিঠ দুই দিকই প্রত্যক্ষ করেছে। ডারউইনে রূপকথার মতো এক জয়ের পর ম্যাকের টেস্টে লজ্জাজনক পরাজয় সফরকারীদের জন্য মিশ্র অনুভূতির জন্ম দিয়েছে। এই দুই টেস্টের ফলাফল প্রমাণ করে যে, ক্রিকেটে ভাগ্য কতটা দ্রুত পরিবর্তিত হতে পারে। ২৩ বছর পর অস্ট্রেলিয়া সফরে এসে বাংলাদেশ দলের সামনে মূল প্রশ্ন ছিল পাঁচ দিন ধরে স্বাগতিকদের চাপের মুখে টিকে থাকার সক্ষমতা নিয়ে, যা তারা শুরু থেকেই স্বীকার করে নিয়েছিল। ডারউইনে নয় উইকেটের সেই ঐতিহাসিক জয়টি ছিল বাংলাদেশ ক্রিকেট ইতিহাসের অন্যতম বড় অর্জন, যা খোদ অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্তর মতে তাদের সবচেয়ে বড় সাফল্য।
দুই চরম বাস্তবতার মুখোমুখি বাংলাদেশ
- ডারউইনে বাংলাদেশ এশিয়ান দল হিসেবে অস্ট্রেলিয়ায় দ্রুততম টেস্ট জয়ের রেকর্ড গড়েছিল, যার ফলে আইসিসি টেস্ট র্যাঙ্কিংয়ে তারা তাদের ইতিহাসের সেরা অবস্থান অর্থাৎ ষষ্ঠ স্থানে উঠে আসে।
- ম্যাকের টেস্টে বাংলাদেশ দলের পারফরম্যান্স ছিল সম্পূর্ণ বিপরীত। গত ২১ বছরের মধ্যে প্রথম দল হিসেবে তারা টেস্টের উভয় ইনিংসে ১০০ রানের নিচে অলআউট হয়েছে—প্রথম ইনিংসে ৬৪ এবং দ্বিতীয় ইনিংসে ৯৫ রান।
- ম্যাকে বাংলাদেশ ইনিংস ও ৫১ রানের বড় ব্যবধানে পরাজিত হয়, যা তাদের ধারাবাহিকতার অভাবকে স্পষ্টভাবে ফুটিয়ে তুলেছে।
গত পাঁচ বছরে নিউজিল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টেস্ট জয় বাংলাদেশের জন্য বড় পদক্ষেপ হলেও, উভয় সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টে দলের আত্মসমর্পণ তাদের আবেগ নিয়ন্ত্রণ এবং সেন (SENA) দেশগুলোতে ধারাবাহিকতা বজায় রাখার সক্ষমতা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছে। জিম্বাবুয়ে সফরের পর অস্ট্রেলিয়াতেও পেস ও বাউন্স সামলানো ছিল বড় চ্যালেঞ্জ। ম্যাকের পিচে ব্যাটাররা বারবার এমন বল খেলার চেষ্টা করেছেন যা অনায়াসেই ছেড়ে দেওয়া যেত, যা স্বাগতিকদের সুযোগ করে দিয়েছে। অথচ ডারউইনের কন্ডিশন ছিল অনেক বেশি পরিচিত।
অধিনায়ক শান্তর ওপর দায়িত্ব ছিল দলের আবেগ নিয়ন্ত্রণে রাখার, কারণ ২০২২ সালে মাউন্ট মঙ্গানুইতে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে জয়ের পর ক্রাইস্টচার্চ টেস্টে তারা একইভাবে ব্যর্থ হয়েছিল। ম্যাকের হারের পর শান্ত জানান, খেলোয়াড়রা অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাসী হওয়ার চেয়ে বরং খারাপ ক্রিকেট খেলার মাশুল দিয়েছে। তিনি বলেন, “আবেগ সবসময়ই থাকে, তবে আমি প্রাক-ম্যাচ সংবাদ সম্মেলনে যেমনটি বলেছিলাম, পেশাদার খেলোয়াড় হিসেবে আমাদের এই টেস্ট ম্যাচটি নিয়ে খুব পরিষ্কার থাকতে হবে।”
শান্ত আরও যোগ করেন, “আমি বিশ্বাস করি খেলোয়াড়রা তাদের প্রস্তুতি ও মানসিকতা নিয়ে সন্তুষ্ট ছিল। আমরা কেবল আমাদের সেরাটা দিতে পারিনি। দ্বিতীয় ইনিংসে আমরা আরও ভালো ব্যাট করতে পারতাম। আমার মনে হয় অস্ট্রেলিয়াও তাদের প্রথম ইনিংসে ব্যাটিংয়ের সময় বেশ ভুগেছে। এটি একটি কঠিন উইকেট ছিল তা আমাদের স্বীকার করতে হবে, তবে আমরা কিছু বাজে শটও খেলেছি। আমি কাউকে আলাদা করে দোষারোপ করতে চাই না, দল হিসেবে আমরা খারাপ খেলেছি।”
ম্যাকের হতাশাজনক পারফরম্যান্স সত্ত্বেও ডারউইনের জয়টি নিয়ে শান্ত গর্বিত। তার মতে, এই জয় নভেম্বরে দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের আগে দলের আত্মবিশ্বাস বাড়াবে। তিনি বলেন, “আমি মনে করি না ডারউইনে আমরা যা করেছি তা কেউ ভুলে যাবে, তবে এটিও সত্য যে এই টেস্টে আমরা ভালো ক্রিকেট খেলিনি। ম্যাকের পিচে অস্ট্রেলিয়া যেভাবে খেলেছে তা দেখলে বোঝা যায় ডারউইনে আমরা কোন মানের দলকে হারিয়েছি। তারা ঘরের মাঠে প্রথমে বোলিং করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল, যা সচরাচর দেখা যায় না। অস্ট্রেলিয়ার ঘুরে দাঁড়ানোই প্রমাণ করে আমরা তাদের কতটা চ্যালেঞ্জ জানিয়েছিলাম।”
শান্ত আরও বলেন, “ব্যক্তিগতভাবে ডারউইনে জেতার পর আমি খুব বেশি উত্তেজিত ছিলাম না। আমি এটিকে কেবল আরেকটি টেস্ট জয় হিসেবেই দেখেছিলাম। কিন্তু ম্যাকের শেষ দুই দিনের ঘটনাগুলো ডাগআউট বা স্লিপ কর্ডন থেকে দেখার পর আমি বুঝতে পেরেছি আমরা আসলে কী অর্জন করেছি। ডারউইনে আমরা একটি দারুণ টেস্ট ম্যাচ জিতেছি। এটি গর্ব করার মতো একটি জয়। আমাদের ঝুলিতে এখন এমন দুটি বড় জয় আছে। আমরা নিউজিল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়াকে তাদের কন্ডিশনে হারিয়েছি। আশা করি দক্ষিণ আফ্রিকাতেও আমরা এমনটা করতে পারব, যা আমাদের টেস্ট দলকে আরও সমৃদ্ধ করবে।”
ডারউইনের জয় বাংলাদেশের অগ্রগতির ইঙ্গিত দিলেও ম্যাকের টেস্টে দলের দুর্বলতাগুলো উন্মোচিত হয়েছে। এখন দল যখন নতুন করে পরিকল্পনা সাজাচ্ছে, তখন তানজিদ হাসান তামিমের অভিষেক সেঞ্চুরি, হাসান মাহমুদ ও শরিফুল ইসলামের বোলিং এবং মেহেদী হাসান মিরাজের অলরাউন্ড পারফরম্যান্স তাদের জন্য অনুপ্রেরণা হয়ে থাকবে। সেই সাথে প্রথম টেস্টে শান্তর নিজের ব্যাটিং নৈপুণ্যও ছিল চোখে পড়ার মতো। এখন দেখার বিষয়, এই অভিজ্ঞতা থেকে শিক্ষা নিয়ে তারা ভবিষ্যতে কতটা ধারাবাহিক হতে পারে।