দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে রোববার (৬ সেপ্টেম্বর) নারী এশিয়া কাপের লড়াইয়ে শ্রীলঙ্কার কাছে ৪ উইকেটে পরাজিত হয়েছে বাংলাদেশ। আগে ব্যাট করতে নেমে টাইগ্রেসরা ১১৪ রানের সংগ্রহ দাঁড় করায়। লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে লঙ্কানরা ৪ বল বাকি থাকতেই জয়ের বন্দরে পৌঁছে যায়। এই হারের ফলে নিগার সুলতানা জ্যোতির দলের সেমিফাইনালের ভাগ্য এখন ঝুলে গেছে, যেখানে টিকে থাকতে হলে শেষ ম্যাচে স্বাগতিক সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে জয় পাওয়া বাধ্যতামূলক।
টস হেরে ব্যাটিংয়ে নামা বাংলাদেশের শুরুটা ইতিবাচক হলেও পঞ্চম ওভারে জুয়ারিয়ারা ফেরদৌস আউট হওয়ার পর ছন্দপতন ঘটে। ফেরদৌস ১০ বলে ১৪ রান করেন। এরপর ওপেনার দিলারা আক্তার ২৬ বলে চার চারে ২৬ রান করে বিদায় নেন। দলের অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতি চার নম্বরে নেমে ৯ বলে মাত্র ৪ রান করতে সক্ষম হন। মিডল অর্ডারে স্বর্ণা আক্তার ও রিতু মনি দ্রুত সাজঘরে ফিরলে বড় বিপদে পড়ে বাংলাদেশ। শেষদিকে সোবহানা মোস্তারি এক প্রান্ত আগলে রেখে ৪১ বলে ৩৪ রানের ধৈর্যশীল ইনিংস খেলেন এবং ফাহিমা আক্তার ১৩ বলে ১৪ রান যোগ করেন।
১১৪ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শ্রীলঙ্কা শুরুতেই চাপে পড়েছিল। মারুফা আক্তারের দুর্দান্ত বোলিংয়ে পাওয়ার প্লের মধ্যেই ৩ উইকেট হারায় লঙ্কানরা। ইনিংসের প্রথম ওভারের শেষ বলে মারুফা লঙ্কান অধিনায়ক চামারি আত্তাপাত্তুকে ফেরান, যেখানে স্লিপে ফাহিমা খাতুন দারুণ ক্যাচ নেন। তৃতীয় ওভারে ইমেশা দুলানিকে আউট করে নিজের দ্বিতীয় শিকার ধরেন মারুফা। এরপর পাওয়ার প্লের শেষ ওভারে স্পিনার সুলতানা খাতুন ফেরান সঞ্জনা কাভিনদিকে। পরবর্তী চার ওভারে আরও ২ উইকেট হারিয়ে ৪৪ রানে ৫ উইকেট হারিয়ে ধুঁকছিল শ্রীলঙ্কা।
ম্যাচটি বাংলাদেশের নিয়ন্ত্রণে মনে হলেও ষষ্ঠ উইকেটে হারশিতা সামারাবিক্রমা ও নিলাকসিকা সিল্ভার ৩৮ রানের জুটি মোড় ঘুরিয়ে দেয়। ১৭তম ওভারে মারুফা এই জুটি ভেঙে বাংলাদেশকে ম্যাচে ফেরানোর চেষ্টা করেন। শেষ ৩ ওভারে শ্রীলঙ্কার জয়ের জন্য প্রয়োজন ছিল ২৯ রান। ১৮তম ওভারে রিতু মনি ১৬ রান এবং পরের ওভারে নাহিদ আক্তার ১১ রান খরচ করলে সমীকরণ সহজ হয়ে যায়। শেষ ওভারের দ্বিতীয় বলেই জয় নিশ্চিত করে শ্রীলঙ্কা। বাংলাদেশের পক্ষে ২১ রান দিয়ে ৩ উইকেট শিকার করেন মারুফা আক্তার। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: ব্যাট হাতে শেষ দিকে তোলা তাঁর ঝড়েই এশিয়া কাপে বাংলাদেশকে ৪ উইকেটে হারিয়ে সেমিফাইনালে উঠল শ্রীলঙ্কা। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: জবাবে ৪ বল হাতে রেখেই জয় পেয়ে যায় লঙ্কান নারীরা। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: ৪৪ রানে লঙ্কানদের ৫ উইকেট পড়ার পর এক পর্যায়ে বাংলাদেশের জয় সময়ের ব্যাপার মনে হচ্ছিল। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: মারুফা আক্তার ও সুলতানা খাতুনের দুর্দান্ত বোলিংয়ের পরও বাংলাদেশ পারেনি, আক্ষেপটা এখানেই। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: ব্যাটিংয়ে ভালো শুরুর পরও স্কোরটা বড় হলো না।