কিলি হজকিনসন তার অ্যাথলেটিক ক্যারিয়ারের একটি কঠিন মৌসুমের ইতি টেনেছেন দারুণ এক সাফল্যের মাধ্যমে। লন্ডনের স্টোনএক্স স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত অল-উইমেনস অ্যাথলস ২০২৬ ইভেন্টে ৮০০ মিটারের দৌড়ে তিনি সোনা জিতেছেন। মাঠে তার পরনে ছিল একটি কালো, হুডযুক্ত স্পিডস্যুট, যা তাকে সাধারণ মধ্যম-দূরত্বের দৌড়বিদের পরিবর্তে অনেকটা ‘সুপারওম্যান’ লুকে উপস্থাপন করেছিল। এটি ছিল নিউইয়র্কের দুটি ইভেন্টের পর যুক্তরাষ্ট্রের বাইরে অনুষ্ঠিত প্রথম কোনো অ্যাথলস আসর।
ব্রিটিশ এই অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন দৌড়ের শেষ ২০০ মিটারে মাঠের বাকি প্রতিযোগীদের পেছনে ফেলে ১ মিনিট ৫৬.৪০ সেকেন্ড সময় নিয়ে বিজয়ীর মুকুট পরেন। তিনি নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বীর চেয়ে দুই সেকেন্ডের বেশি ব্যবধানে জয়ী হন। জয়ের পর হজকিনসন বলেন, আমি যদি আমার ছোটবেলায় এমন কোনো ইভেন্ট পেতাম, তবে খুবই আনন্দিত হতাম। এই আয়োজনটি সত্যি উপভোগ্য এবং জীবন তো আসলে উপভোগ করার জন্যই।
এর আগে গত সপ্তাহে বুদাপেস্টে অনুষ্ঠিত ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিকস আল্টিমেট চ্যাম্পিয়নশিপে সুইজারল্যান্ডের অড্রে ওয়েরোর কাছে দ্বিতীয় স্থানে ছিলেন হজকিনসন। তখনই তিনি জানিয়েছিলেন যে, বার্মিংহামে অনুষ্ঠিত ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপে তার হ্যামস্ট্রিং ছিঁড়ে গিয়েছিল। গত মৌসুমে এমআরআই পরীক্ষায় দেখা যায় যে, তার হ্যামস্ট্রিং টেন্ডনে একটি বিরল বিভাজন রয়েছে, যা তাকে ইনজুরি নিয়ে খেলার সুযোগ দিলেও পুনরুত্থানের ঝুঁকি বাড়িয়ে দেয়। তবে লন্ডনে শুক্রবারের পারফরম্যান্সে ২৪ বছর বয়সী এই অ্যাথলেটের শরীরে কোনো চোটের ছাপ দেখা যায়নি।
তিনি ইভেন্টটির আনন্দময় আমেজকে গ্রহণ করে ২০০০ অলিম্পিকের ক্যাথি ফ্রিম্যানের কথা মনে করিয়ে দেওয়া বিশেষ পোশাক ও ডার্ক গ্লাস পরে ট্র্যাকে নামেন। তিনি বলেন, এটি দারুণ একটি বিষয়। আমি দীর্ঘদিন ধরে নাইকির সাথে এই প্রজেক্ট নিয়ে কাজ করছিলাম এবং নারীদের এই আয়োজনে তা প্রদর্শনের জন্য এর চেয়ে ভালো জায়গা আর হতে পারত না।
অ্যাথলস ইভেন্টের লক্ষ্য ও পরিবেশ
- রেডিট সহ-প্রতিষ্ঠাতা অ্যালেক্সিস ওহানিয়ান নারীদের অ্যাথলেটিকসকে নতুন আলোকপাত দিতে অ্যাথলস ইভেন্টটির সূচনা করেন। তিনি আকর্ষণীয় প্রাইজমানি এবং অ্যাথলেটদের মালিকানার সুযোগের সাথে বিনোদনমূলক দৃষ্টিভঙ্গি যুক্ত করেছেন।
- লন্ডনের এই ইভেন্টে অ্যাথলেটরা ব্যক্তিগতভাবে মাঠে প্রবেশ করেন, লং জাম্পের জন্য মাঠের পাশে ছিল উঁচু মঞ্চ এবং বিজয়ীদের টিফানি অ্যান্ড কো.-এর কাস্টম ক্রাউন উপহার দেওয়া হয়।
- আমেরিকান শ্যাকারি রিচার্ডসন ১০.৮০ সেকেন্ডে ১০০ মিটার জিতে জানান, লন্ডনে অ্যাথলস ইভেন্টের আগমন প্রমাণ করছে এটি বিশ্বজুড়ে নিজের ছাপ ফেলছে এবং বিশ্ব এখন নারীদের এই খেলা দেখছে।
এই ইভেন্টের বিশেষত্ব হলো, এখানে কোনো বাছাই পর্ব ছিল না এবং প্রতিটি ইভেন্টে ছয়জন করে অ্যাথলেট অংশ নিয়েছেন। বিজয়ীরা ৬৫ হাজার ডলার প্রাইজমানি জিতেছেন এবং ষষ্ঠ স্থান পর্যন্ত অর্থ পুরস্কার রাখা হয়েছে। এছাড়া বিশ্ব রেকর্ড গড়লে আড়াই লক্ষ ডলার বোনাসের ব্যবস্থা ছিল। আমেরিকার অ্যালিসা জোন্স ৬.৬৬ মিটারের লং জাম্পে জয়ের পর জানান, তিনি মাত্রই কলেজ শেষ করেছেন এবং তার হাতে কোনো টাকা ছিল না, তাই এই জয় তার জন্য বিস্ময়কর।
শুক্রবার ঠান্ডা ১৭ ডিগ্রি সেলসিয়াস তাপমাত্রা এবং মৌসুম শেষের ক্লান্তির কারণে কোনো বিশ্ব রেকর্ড ভাঙার রেকর্ড খুব একটা দেখা যায়নি। তবে রোমাঞ্চকর লড়াই হয়েছে মাইল দৌড়ে। হাঙ্গেরিতে ১৫০০ মিটারে জয়ের ছয় দিন পর পোল্যান্ডের ক্লাউডিয়া কাজিমিয়ারস্কা ৪:১৯.৪৩ সময়ে ব্রিটিশ অ্যাথলেট জর্জিয়া হান্টার বেলকে পেছনে ফেলে জয়ী হন। ওহানিয়ান, যিনি তার স্ত্রী সেরেনা উইলিয়ামসের সাথে খেলা দেখছিলেন, তিনি মন্তব্য করেন যে, জর্জিয়া নিয়ন্ত্রণে থাকলেও ক্লাউডিয়া বুঝিয়ে দিয়েছেন আজ নয়। তিনি বলেন, খেলাধুলা এমনই, আর এ কারণেই আমরা এটি ভালোবাসি।
দিনশেষে অন্য ইভেন্টগুলোতেও ছিল তারার মেলা। অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন গ্যাবি থমাস ২২১.১৩ সেকেন্ডে ২০০ মিটার এবং ইউএস সতীর্থ আলাইশা জনসন ১২.৫০ সেকেন্ডে ১০০ মিটার হার্ডলস জিতে নেন। এছাড়া ডোমিনিকান রিপাবলিকের মারিলেইদো পাওলিনো ৪৮.৭৩ সেকেন্ড সময় নিয়ে ৪০০ মিটারের শিরোপা জিতেছেন।