রাজবাড়ীর পদ্মা নদীতে আয়োজিত নৌকাবাইচ প্রতিযোগিতার ফাইনাল রাউন্ডে এক নৌকাকে ধাক্কা দিয়ে ডুবিয়ে দেওয়ার অভিযোগ উঠেছে। গতকাল শনিবার সন্ধ্যায় সদর উপজেলার লালগোলা এলাকায় এই অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনা ঘটে। এতে প্রতিপক্ষের হামলার শিকার হয়ে অন্তত ২০ জন মাঝি আহত হয়েছেন। আহত ব্যক্তিদের উদ্ধার করে দ্রুত রাজবাড়ী সদর হাসপাতালে নেওয়া হয়, যার মধ্যে গুরুতর নয়জনকে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে। তাঁদের মধ্যে গুরুতর আহত ৯ জনকে ভর্তি করা হয়েছে।
আয়োজক কমিটির তথ্যানুসারে, তিন দিনব্যাপী এই প্রতিযোগিতার উদ্বোধন করেন সংস্কৃতি প্রতিমন্ত্রী ও রাজবাড়ী-১ আসনের সংসদ সদস্য আলী নেওয়াজ মাহমুদ খৈয়ম। শনিবার ছিল প্রতিযোগিতার সমাপনী দিন। সন্ধ্যা ছয়টার দিকে পাবনার আমিনপুর থানার ‘নিউ শাড়ির ভিটা’ এবং কুষ্টিয়ার ‘নিউ জনতা সংগ্রাম’ নৌকার মধ্যে ফাইনাল লড়াই শুরু হয়। গোদারবাজার থেকে ভাটির দিকে উড়াকান্দা এলাকার পথে নৌকা দুটি যখন এগোচ্ছিল, তখন আলোর স্বল্পতার কারণে পরিস্থিতি কিছুটা অস্পষ্ট ছিল। কিন্তু সন্ধ্যা হয়ে যাওয়ায় আলোর স্বল্পতায় নৌকা দুটি ভালোভাবে দেখা যাচ্ছিল না।
‘নিউ শাড়ির ভিটা’ নৌকার মাঝি রওশন সরকার জানান, তাদের নৌকায় প্রায় ৮০ জন মাঝি ছিলেন এবং তারা জয়ের পথে এগিয়ে ছিলেন। ঠিক সেই সময় ডান দিক থেকে ‘নিউ জনতা সংগ্রাম’ নৌকাটি সজোরে ধাক্কা দিলে তাদের নৌকাটি পদ্মায় ডুবে যায়। নৌকায় থাকা মাঝিদের অভিযোগ, নৌকা ডুবিয়ে দেওয়ার পর প্রতিপক্ষের লোকজন বাঁশ, লাঠি ও বৈঠা দিয়ে তাদের ওপর চড়াও হয়ে মারধর করে।
দৌলতদিয়া নৌ পুলিশ ফাঁড়ির ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) ত্রিনাথ সাহা জানান, নিরাপত্তার স্বার্থে তাদের দল স্পিডবোট নিয়ে নৌকা দুটির পেছনে ছিল। নৌকাটি ডুবে যাওয়ার পরপরই ফায়ার সার্ভিস ও আয়োজক কমিটির সহায়তায় ৭৫ থেকে ৮০ জন মাঝিকে উদ্ধার করা সম্ভব হয়। রাজবাড়ী সদর হাসপাতালের জুনিয়র কনসালট্যান্ট রাজীব দে সরকার জানান, আহতদের অধিকাংশের মাথাসহ শরীরের বিভিন্ন স্থানে আঘাতের চিহ্ন রয়েছে। গুরুতর আহত নয়জন বর্তমানে চিকিৎসাধীন। অন্যদের চিকিৎসা দিয়ে ছেড়ে দেওয়া হয়েছে।
ঘটনার পরপরই ‘নিউ জনতা সংগ্রাম’ নৌকার মাঝিরা দ্রুত ঘটনাস্থল থেকে পালিয়ে যান। আয়োজক কমিটির সদস্যসচিব ও জেলা বিএনপির সাবেক সাধারণ সম্পাদক মঞ্জুরুল আলম জানিয়েছেন, অভিযুক্তদের সাথে যোগাযোগের কোনো মুঠোফোন নম্বর না থাকায় তাৎক্ষণিকভাবে তাদের বক্তব্য পাওয়া যায়নি। তবে এ ঘটনার প্রভাব পড়েনি চূড়ান্ত ফলাফলে। আজ রোববার দুপুরে সংস্কৃতি প্রতিমন্ত্রী আলী নেওয়াজ মাহমুদ খৈয়ম তার বাসভবনে ‘নিউ শাড়ির ভিটা’ নৌকাটিকে বিজয়ী ঘোষণা করেন এবং প্রথম পুরস্কার হিসেবে দুই লাখ টাকা তুলে দেন।