আর্জেন্টিনা বনাম আলজেরিয়ার মধ্যকার ম্যাচটি শুরু থেকেই নাটকীয়তায় পূর্ণ ছিল। প্রথমে অফসাইডের কারণে একটি গোল বাতিল হলেও, এরপরই লিওনেল মেসি তার জাদুকরী ছোঁয়ায় দলকে এগিয়ে দেন।
বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা আলজেরিয়ার বিপক্ষে এই ম্যাচ দিয়ে তাদের বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করেছে। ক্যানসাস সিটি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে শুরু থেকেই তীব্র উত্তেজনা বিরাজ করছিল, এবং একটি নাটকীয় সিদ্ধান্ত ম্যাচের গতিপথ বদলে দেয়।
ম্যাচের নবম মিনিটে আলজেরিয়া বল জালে পাঠিয়েছিল। তবে ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি (VAR) রিভিউয়ের পর অফসাইডের কারণে রেফারি সেই গোলটি বাতিল ঘোষণা করেন। এই সিদ্ধান্তে আর্জেন্টিনা শিবির স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে।
আলজেরিয়ার গোল বাতিলের এই ধাক্কার পর লিওনেল স্কালোনির দল দ্রুতই নিজেদের সংগঠিত করে। রদ্রিগো ডি পল, এনজো ফার্নান্দেজ এবং আলেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টারদের মতো খেলোয়াড়দের মাঝমাঠের নিয়ন্ত্রণে আর্জেন্টিনা ধীরে ধীরে ম্যাচের দখল নিতে শুরু করে।
অবশেষে ম্যাচের ১৭তম মিনিটে আসে বহু প্রতীক্ষিত গোলটি। রদ্রিগো ডি পলের চমৎকার পাস থেকে অধিনায়ক লিওনেল মেসি দুর্দান্ত ফিনিশিংয়ে গোল করে আর্জেন্টিনাকে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে দেন।
ম্যাচের শুরুর দিকে আলজেরিয়া আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলছিল এবং কয়েকটি বিপজ্জনক আক্রমণও তৈরি করেছিল। তবে তাদের গোল বাতিল হয়ে যাওয়ার পর দলটি কিছুটা ছন্দ হারায়।
মেসির এই গোলের পর ম্যাচের গতি আরও বৃদ্ধি পায়। আর্জেন্টিনা এখন তাদের অর্জিত লিড ধরে রেখে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ বজায় রাখার চেষ্টা করছে।