নিজেদের বিশ্বকাপ অভিষেকেই দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দিয়ে সবার নজর কেড়েছেন আর্লিং হালান্ড। ইরাকের বিপক্ষে ৪-১ গোলের বিশাল জয়ে জোড়া গোল করে নরওয়ের এই তারকা ফরোয়ার্ড দলের জয়ে এক গুরুত্বপূর্ণ অবদান রেখেছেন।
তবে মাঠে তার অসাধারণ খেলার পাশাপাশি আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে এসেছে তার জার্সির নামও। সাধারণত ‘হালান্ড’ নামে পরিচিত হলেও, তার জার্সির পেছনে লেখা ছিল ‘ব্রাউট হলান্ড’। এই ‘ব্রাউট’ অংশটি এসেছে তার মা গ্রি মারিতা ব্রাউতের নাম থেকে, যিনি নিজেও একজন প্রাক্তন ক্রীড়াবিদ।
জার্সিতে মায়ের পদবী যুক্ত করে বাবা-মা উভয়কেই সম্মান জানানোর এই ব্যতিক্রমী উদ্যোগটি ইতিমধ্যেই ব্যাপক প্রশংসা অর্জন করেছে। উল্লেখ্য, তিনি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমেও নিয়মিত তার পুরো নাম ব্যবহার করে থাকেন।
নরওয়ের হয়ে এটি ছিল হালান্ডের প্রথম বিশ্বকাপ ম্যাচ, এবং তিনি এটিকে নিজের একক প্রদর্শনীতে পরিণত করেছেন। দীর্ঘ ২৮ বছর পর বিশ্বকাপে ফিরে আসা দলটির আক্রমণভাগের প্রধান ভরসা এখন এই তরুণ তারকা।
ইংল্যান্ডে জন্মগ্রহণ করলেও আন্তর্জাতিক ফুটবলে নরওয়েকে বেছে নিয়েছেন হালান্ড। তিনি বারবার তার শেকড়ের প্রতি গভীর ভালোবাসার কথা প্রকাশ করেছেন এবং তার মতে, নরওয়েই তার প্রকৃত পরিচয় বহন করে।
প্রথম ম্যাচে এই জয়ের পর নরওয়ে বর্তমানে গ্রুপ ‘আই’-এর পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে অবস্থান করছে। তাদের পরবর্তী ম্যাচ সেনেগালের বিপক্ষে অনুষ্ঠিত হবে।