বিশ্বের দ্বিতীয় বৃহত্তম জনসংখ্যার দেশ ভারত, যেখানে ১৪০ কোটিরও বেশি মানুষ বাস করে, তা সত্ত্বেও তারা ফুটবল বিশ্বকাপের মতো আন্তর্জাতিক মঞ্চে অনুপস্থিত। এই বিষয়টি ক্রীড়ামহলে প্রায়শই আলোচনার জন্ম দেয় এবং অনেককেই বিস্মিত করে। ফুটবল বিশ্বের সবচেয়ে জনপ্রিয় খেলাগুলোর মধ্যে অন্যতম, এবং এর সর্বোচ্চ আসর হলো বিশ্বকাপ। এই বৈশ্বিক প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণ প্রতিটি দেশের জন্য অত্যন্ত সম্মানজনক।
ফুটবল বিশ্বকাপ কেবল একটি ক্রীড়া প্রতিযোগিতা নয়, এটি বিশ্বজুড়ে কোটি কোটি মানুষের আবেগ ও উন্মাদনার কেন্দ্রবিন্দু। প্রতি চার বছর অন্তর অনুষ্ঠিত এই মহাযজ্ঞে বিশ্বের সেরা দলগুলো একে অপরের মুখোমুখি হয়, এবং এর মাধ্যমে বিশ্বজুড়ে ফুটবলের জনপ্রিয়তা আরও বৃদ্ধি পায়। এমন একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রতিযোগিতায় ১৪০ কোটি মানুষের দেশের অংশগ্রহণ না থাকা একটি উল্লেখযোগ্য এবং প্রশ্নবিদ্ধ বিষয়।
ভারতের মতো একটি বিশাল জনসংখ্যার দেশ, যেখানে বিভিন্ন খেলাধুলার প্রতি মানুষের আগ্রহ প্রবল, সেখানে ফুটবলের সর্বোচ্চ আসরে দেশের প্রতিনিধিত্ব না থাকা ক্রীড়াপ্রেমীদের মধ্যে এক ধরনের হতাশা তৈরি করে। এই অনুপস্থিতির কারণগুলো নিয়ে বিভিন্ন মহলে প্রশ্ন উঠলেও, মূল প্রবন্ধে কোনো নির্দিষ্ট কারণ উল্লেখ করা হয়নি। তবে, এই বিষয়টি প্রায়শই ফুটবল বিশ্লেষক এবং সাধারণ ক্রীড়াপ্রেমীদের আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে থাকে।