দীর্ঘদিনের আক্ষেপের অবসান ঘটিয়ে অবশেষে ক্যারিয়ারের প্রথম গ্র্যান্ড স্লাম শিরোপা উঁচিয়ে ধরলেন জার্মানির তারকা টেনিস খেলোয়াড় আলেকসান্দার জভেরেভ। এটি ছিল তার ৪১তম গ্র্যান্ড স্লাম প্রচেষ্টা, যা জার্মানির টেনিস অঙ্গনে ৩০ বছরের দীর্ঘ অপেক্ষার অবসান ঘটাল।
কোর্ট ফিলিপ শাতরিঁয়েতে টেনিস বিশ্ব প্রত্যক্ষ করল ৪ ঘণ্টা ১৬ মিনিটের এক শ্বাসরুদ্ধকর ম্যারাথন লড়াই। টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় বাছাই জভেরেভ শেষ পর্যন্ত তার প্রতিপক্ষকে ৬-১, ৪-৬, ৬-৪, ৬-৭ (৫/৭), ৬-১ গেমে পরাজিত করে শিরোপা নিশ্চিত করেন।
জার্মানির ৩০ বছরের খরা কাটল
এই ঐতিহাসিক জয়ের মধ্য দিয়ে জভেরেভ জার্মান পুরুষ টেনিসের ৩০ বছরের খরা কাটালেন। ১৯৯৬ সালের অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে কিংবদন্তি বরিস বেকারের পর প্রথম জার্মান পুরুষ খেলোয়াড় হিসেবে তিনি কোনো গ্র্যান্ড স্লাম জেতার কীর্তি গড়লেন। এর আগে জভেরেভ তিনবার গ্র্যান্ড স্লামের ফাইনালে উঠেছিলেন, কিন্তু প্রতিবারই রানারআপের ট্রফি নিয়েই তাকে সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছিল।
কোবোল্লির ফাইনালে ওঠার পথ
অন্যদিকে, টুর্নামেন্টের ১০ম বাছাই কোবোল্লির সামনে সুযোগ ছিল দীর্ঘ ৫০ বছর পর প্রথম ইতালীয় পুরুষ হিসেবে ফ্রেঞ্চ ওপেন জয়ের ইতিহাস গড়ার। ২৪ বছর বয়সী এই ইতালিয়ান খেলোয়াড় এর আগে কখনো কোনো গ্র্যান্ড স্লামের সেমিফাইনালেই খেলেননি। সেমিফাইনালে তাঁর প্রতিপক্ষ মাত্তেও আরনাল্দির অসুস্থতার কারণে নাম প্রত্যাহার করে নেওয়ায় তিনি সরাসরি ফাইনালে পা রাখেন।
জভেরেভের জন্য অনুকূল পরিস্থিতি
এবারের টুর্নামেন্টে জভেরেভের শিরোপা জয়ের সম্ভাবনা এমনিতেই উজ্জ্বল ছিল। এটিপি র্যাঙ্কিংয়ের দুই নম্বর খেলোয়াড় কার্লোস আলকারাস চোটের কারণে টুর্নামেন্টে খেলতে পারেননি এবং শীর্ষ বাছাই ইয়ানিক সিনারও আগেভাগে ছিটকে পড়েছিলেন।
অন্যান্য বড় শিরোপা
গ্র্যান্ড স্লামে এতদিন অপূর্ণতা থাকলেও, বড় শিরোপা জয়ের স্বাদ অবশ্য জভেরেভ আগেও পেয়েছেন। ২০২০ টোকিও অলিম্পিকসের এককে তিনি সোনার পদক জয়ী তারকা। এছাড়াও, ২০১৮ ও ২০২১ সালের এটিপি ট্যুর ফাইনালসেও তিনি চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন।