ঘরের মাঠে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে ওঠার স্বপ্ন পূরণ হলো না বাংলাদেশের। সেমিফাইনালে পাকিস্তানের কাছে ১-০ গোলে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিতে হয়েছে স্বাগতিকদের। এই হারের পর দলের পারফরম্যান্সের পাশাপাশি গোলরক্ষক শ্রাবণের ভুল এবং কোচ থমাস ডুলির রণকৌশল নিয়ে নানা প্রশ্ন উঠেছে। তবে সংবাদ সম্মেলনে কোনো নির্দিষ্ট খেলোয়াড়কে দায়ী করতে চাননি কোচ; বরং ঘরের মাঠের চাপ, দলের অনভিজ্ঞতা, শারীরিক ক্লান্তি ও অপর্যাপ্ত প্রস্তুতিকেই হারের মূল কারণ হিসেবে উল্লেখ করেছেন তিনি।
ম্যাচের ৮৬তম মিনিটে গোলরক্ষক শ্রাবণের ভুলে গোল হজম করে বাংলাদেশ। এ বিষয়ে ডুলি বলেন, ‘আমি এখনো শ্রাবণের সঙ্গে কথা বলিনি। খেলোয়াড়রা তো আর রোবট নয়, তাদের ওপরও প্রবল চাপ থাকে। ঘরের মাঠে দর্শকের সামনে জিততে হবে—এমন প্রত্যাশার চাপ সামলানো কঠিন। গোলরক্ষক দলের শেষ প্রহরী, সেখানে ভুল হলে পরিস্থিতি তো কঠিন হবেই, তাই একজনের ঘাড়ে দায় চাপানো অনুচিত।’
ম্যাচের শুরু থেকেই বাংলাদেশ ছন্দ খুঁজে পায়নি। পাকিস্তানের চাপ সামলাতে গিয়ে বারবার বল হারিয়েছে দল। কোচ বলেন, ‘শুরু থেকেই আমরা ম্যাচে ঢুকতে পারিনি। অনেক পাস সতীর্থদের কাছে পৌঁছায়নি। আমাদের শরীরী ভাষা দেখেই তারা বুঝে গিয়েছিল আমরা কী করতে চাই। দ্রুত বল কেড়ে নিয়ে পাকিস্তান ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিয়ে নেয়।’ ডুলির মতে, পাকিস্তান শ্রীলঙ্কার চেয়েও ভালো দল। তাদের কৌশলগত বোঝাপড়া এবং দৌড়ানোর সক্ষমতা বাংলাদেশের চেয়ে উন্নত ছিল।
দ্বিতীয়ার্ধে বাংলাদেশ কিছুটা ভালো খেললেও গোলের দেখা পায়নি। শারীরিক ক্লান্তিকে হারের একটি বড় কারণ হিসেবে দেখছেন ডুলি। তার দাবি, পাকিস্তান বাংলাদেশের চেয়ে পাঁচ দিন বেশি বিশ্রাম পাওয়ার সুযোগ পেয়েছিল। কোচ আক্ষেপ করে বলেন, ‘আমাদের অনেক খেলোয়াড়ের পেশিতে টান ধরেছিল। এটি প্রমাণ করে, আমাদের শরীর উচ্চমাত্রার আরেকটি ম্যাচের জন্য পুরোপুরি প্রস্তুত ছিল না। তারা আমাদের চেয়ে দ্রুতগতির এবং শারীরিকভাবে বেশি ফিট ছিল।’
গোল হজমের পর খেলোয়াড়দের স্থবির হয়ে পড়া স্বাভাবিক ছিল বলে মনে করেন ডুলি। তিনি বলেন, ‘দেশের জন্য ও সমর্থকদের প্রত্যাশা মেটাতে সাফের ফাইনালে ওঠার এত বড় সুযোগ সামনে ছিল। ঠিক সেই মুহূর্তে ৮৬ মিনিটে গোল হজম করাটা তরুণ খেলোয়াড়দের জন্য বড় ধাক্কা। মানুষ হিসেবে এমন পরিস্থিতি তাৎক্ষণিকভাবে সামলে ওঠা খুব কঠিন।’ হারের পর অনেক খেলোয়াড়ই মাঠে ভেঙে পড়েছেন এবং কান্নায় ভেঙে পড়েছেন বলেও তিনি জানান।
বাংলাদেশের ফুটবলের সার্বিক উন্নয়নের বিষয়ে কোচ বলেন, এটি রাতারাতি হওয়ার বিষয় নয়। দলে অনেক তরুণ খেলোয়াড় রয়েছে, যাদের অভিজ্ঞতা অর্জনের পাশাপাশি চিন্তাভাবনারও পরিবর্তন প্রয়োজন। এছাড়া ফুটবলে নিয়মিত অনুশীলনের সুযোগ ও পর্যাপ্ত ম্যাচ খেলার অভাবও তিনি তুলে ধরেন। রেফারির সিদ্ধান্তের ক্ষেত্রে দুই দলের জন্য সমান নিয়ম প্রয়োগের দাবি জানালেও তিনি সেটিকে হারের অজুহাত হিসেবে দাঁড় করাননি। ডুলির লক্ষ্য এখন নতুন খেলোয়াড় যুক্ত করে এবং উন্নতির ধারাবাহিকতা বজায় রেখে দলকে শক্তিশালী করে তোলা।