জার্মানির দায়িত্ব নেওয়ার পর শুরুর দিকে খুব একটা ছন্দে ছিলেন না ইয়ুর্গেন ক্লপ। প্রথম চার ম্যাচে জয়ের দেখা মিলেছিল কেবল একটিতে। তবে সব সংশয় কাটিয়ে নেশনস লিগের লড়াইয়ে সার্বিয়ার মাঠে ৩-১ গোলের দারুণ জয় তুলে নিয়ে কিছুটা স্বস্তি ফিরে পেয়েছেন জার্মান কোচ। বেলগ্রেডের রাইজকো মিতিচ স্টেডিয়ামে বৃষ্টিভেজা রাতে শুরু থেকেই সার্বিয়ার ওপর আধিপত্য বিস্তার করে খেলেছে ক্লপের শিষ্যরা। ম্যাচের তৃতীয় মিনিটেই কাঙ্ক্ষিত গোলের দেখা পায় তারা। কাই হাভার্টজের হেডের পর বল ক্লিয়ার করতে গিয়ে নিজেদের জালেই জড়ান সার্বিয়ান ডিফেন্ডার সার্দান বাবিচ।
প্রথমার্ধে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন ফ্লোরিয়ান ভির্টজ। ১৪ মিনিটে হাভার্টজের শট সার্বিয়ান গোলরক্ষক ভানিয়া মিলিনকোভিচ-সাভিচ প্রতিহত করলেও ফিরতি বল থেকে লক্ষ্যভেদ করতে ভুল করেননি এই আক্রমণাত্মক মিডফিল্ডার। দ্বিতীয়ার্ধের ৫০ মিনিটে নিজের অভিষেক ম্যাচেই একক নৈপুণ্যে গোল করে ব্যবধান ৩-০ করেন ব্রায়ান গ্রুদা। নিজেদের অর্ধ থেকে বল টেনে নিয়ে গিয়ে বক্সের বাইরে থেকে নেওয়া তার নিচু শটটি ছিল চোখ ধাঁধানো। অভিষেক ম্যাচে এমন পারফরম্যান্স জার্মান সমর্থকদের জন্য ছিল দারুণ প্রাপ্তি।
তিন গোলে পিছিয়ে পড়ার পর সার্বিয়া কিছুটা লড়াইয়ের চেষ্টা করে। দ্বিতীয়ার্ধে নিজেদের ভুলের প্রায়শ্চিত্ত করতে গিয়ে বাবিচ একটি গোল শোধ দেন। তবে এরপর স্বাগতিকেরা আর কোনো সুযোগ তৈরি করতে পারেনি। উল্টো শেষ দিকে দলের দুই বদলি খেলোয়াড় ভানিয়া দ্রাগোয়েভিচ ও আন্দ্রিয়া জিভকোভিচ লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়লে সার্বিয়া নয়জনের দলে পরিণত হয়। ম্যাচ শেষে ক্লপ দলের পারফরম্যান্স নিয়ে সন্তুষ্টি প্রকাশ করেন। বিশেষ করে প্রতিপক্ষের ওপর দ্রুত চাপ প্রয়োগের কৌশলে তিনি দারুণ খুশি হয়েছেন।
বর্তমানে পাঁচ ম্যাচে ৮ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ ‘এ২’-তে গ্রিসের সমান অবস্থানে রয়েছে জার্মানি। পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে থাকা নেদারল্যান্ডসের সংগ্রহ ১১ পয়েন্ট। তাই কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার স্বপ্ন টিকিয়ে রাখতে হলে আগামী সোমবার বার্লিনে ডাচদের বিপক্ষে জয় ছাড়া কোনো বিকল্প নেই ক্লপের দলের। সার্বিয়ার বিপক্ষে এই জয় আত্মবিশ্বাস জোগালেও জার্মানির আসল অগ্নিপরীক্ষাটি মূলত আসছে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষেই।