ক্রিকেটের ব্যস্ত সূচি থেকে এক প্রকার হারিয়েই গিয়েছিল ত্রিদেশীয় ওয়ানডে সিরিজ। টি-টোয়েন্টির দাপটে তিন দলের লড়াই আর ফাইনালের সেই রোমাঞ্চ এখন কিছুটা বিরল। তবে পুরোনো সেই আমেজ ফিরিয়ে আনতে আবুধাবিতে শুরু হচ্ছে নতুন এক টুর্নামেন্ট। যেখানে জিম্বাবুয়ের মুখোমুখি হয়ে দীর্ঘ প্রায় সাড়ে সাত বছরের অপেক্ষা ঘোচাতে চলেছে বাংলাদেশ। প্রতিপক্ষ জিম্বাবুয়ের জন্য অবশ্য এই বিরতি আরও দীর্ঘ—সাড়ে আট বছরেরও বেশি। আফগানিস্তানকে নিয়ে আয়োজিত এই সিরিজের মাধ্যমেই বাংলাদেশ ও জিম্বাবুয়ে তাদের ৮৫তম ওয়ানডে ম্যাচে মুখোমুখি হচ্ছে। বাংলাদেশ ও জিম্বাবুয়ের ৮৫তম ওয়ানডে দ্বৈরথ তাই এবার একটু অন্য রকম। কখনো বেনসন অ্যান্ড হেজেস ওয়ার্ল্ড সিরিজ কাপ, কখনো ভিবি সিরিজ কিংবা কমনওয়েলথ ব্যাংক সিরিজ নামে। ক্রিকেটের নতুন ফরম্যাট টেস্ট টুয়েন্টি: কীভাবে হবে খেলা।
ত্রিদেশীয় সিরিজের এমন টুর্নামেন্ট এক সময় ক্রিকেট ক্যালেন্ডারের অবিচ্ছেদ্য অংশ ছিল। পরিসংখ্যান বলছে, ১৯৭৯-৮০ থেকে ২০১৯ সাল পর্যন্ত বিশ্বে মোট ১২১টি ত্রিদেশীয় ওয়ানডে সিরিজ অনুষ্ঠিত হয়েছে। এর মধ্যে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে ৩১টি, সংযুক্ত আরব আমিরাতে ২৪টি এবং শ্রীলঙ্কায় ১১টি সিরিজ হয়েছে। ১৯৭৯ থেকে ২০০৮ সাল পর্যন্ত টানা ২৯ বছর অস্ট্রেলিয়ায় প্রতি মৌসুমে জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারিতে নিয়মিত এ আসর বসত। তবে সময়ের সঙ্গে ফরম্যাটের পরিবর্তনে এই আয়োজন কমে আসে, যার সর্বশেষ অস্ট্রেলিয়ান আসরটি ছিল ২০১৪-১৫ মৌসুমে এবং আমিরাতে ২০১৭-১৮ মৌসুমে। অস্ট্রেলিয়ায় ১৯৭৯-৮০ থেকে ২০০৭-০৮ মৌসুম পর্যন্ত টানা ২৯ বছর জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারিতে বসেছে ত্রিদেশীয় আসর। অথচ একসময় এমন টুর্নামেন্ট ছাড়া ক্রিকেট মৌসুম যেন পূর্ণতাই পেত না।
২০১৯ সালের মে মাসে আয়ারল্যান্ডে আয়োজিত ত্রিদেশীয় সিরিজে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হারিয়ে বাংলাদেশ চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল, যা ওয়ানডে ক্রিকেটে এখন পর্যন্ত তাদের একমাত্র ট্রফি জয়ের রেকর্ড। দীর্ঘ বিরতির পর গত ২০২৫ সালে পাকিস্তান, নিউজিল্যান্ড ও দক্ষিণ আফ্রিকাকে নিয়ে পুনরায় ত্রিদেশীয় সিরিজ মাঠে ফেরে। একই সঙ্গে এখন পাকিস্তানে আরেকটি সিরিজ শুরু হচ্ছে, যেখানে ইংল্যান্ড ১১ বছর পর কোনো ত্রিদেশীয় ওয়ানডে সিরিজে অংশ নিচ্ছে। সেখানে তাদের সঙ্গী পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কা।
বাংলাদেশের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পথচলা শুরু হয়েছিল তিন দলের টুর্নামেন্ট দিয়েই। ১৯৮৬ সালের এশিয়া কাপে ভারতের অনুপস্থিতিতে বাংলাদেশ, পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কা অংশ নেয়। ১৯৯০-৯১ সালের এশিয়া কাপেও একই ফরম্যাট ছিল। তবে পূর্ণাঙ্গ ত্রিদেশীয় সিরিজ হিসেবে ১৯৯৭ সালে কেনিয়ার প্রেসিডেন্টস কাপকে ধরা হয়, যেখানে জিম্বাবুয়ে ও কেনিয়ার বিপক্ষে শেষ দুই ম্যাচে বাংলাদেশ যথাক্রমে ৯২ ও ১০০ রানে অলআউট হয়ে গিয়েছিল। এরপর বাংলাদেশ মোট ১২টি ত্রিদেশীয় ওয়ানডে টুর্নামেন্ট খেলেছে, যার শেষটিতে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার স্বাদ পেয়েছে দলটি। এছাড়া ২০০৭ বিশ্বকাপের আগে ওয়েস্ট ইন্ডিজে আয়োজিত অ্যাসোসিয়েটস ট্রাই-সিরিজেও বাংলাদেশ সবার ওপরে ছিল, যদিও সেই টুর্নামেন্টে কোনো ট্রফি বা ফাইনালের আনুষ্ঠানিকতা ছিল না। রাহুল দ্রাবিড় বলছেন, কোথায় ক্যালিস আলাদা।