এশিয়ান গেমসে পাকিস্তানের বিপক্ষে নারী ক্রিকেট দলের হতাশাজনক হারের পেছনে মাঠের বাইরের নানা নেতিবাচক আলোচনা ও মানসিক চাপকে বড় কারণ হিসেবে দেখছেন প্রধান কোচ সারোয়ার ইমরান। তিনি মনে করেন, টুর্নামেন্ট চলাকালীন কোচ ও অধিনায়ককে নিয়ে চলা ‘রাখবে না’ ধরনের অস্থিরতা খেলোয়াড়দের ওপর বিরূপ প্রভাব ফেলেছে। হারের পর সাংবাদিকদের সাথে আলাপে ইমরান জানান, শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে এশিয়া কাপে ক্লোজ ম্যাচ হারের পর থেকেই মূলত দলের সমস্যা দানা বাঁধতে শুরু করে এবং তখন থেকেই নানা নেতিবাচক খবর সামনে আসতে থাকে।
কোচ সরাসরি স্বীকার করেন, এই ধরনের নেতিবাচক খবর দলের ওপর প্রভাব ফেলে। যদিও তিনি নিশ্চিতভাবে দাবি করেননি এটিই একমাত্র কারণ, তবে টুর্নামেন্টের মাঝে এসব বিষয় খেলোয়াড়দের মানসিকভাবে বিপর্যস্ত করেছে বলে তার ধারণা। ইমরানের ভাষায়, টুর্নামেন্ট চলাকালীন হেড কোচ বা অধিনায়ককে নিয়ে এমন আলোচনা চললে দলের পারফরম্যান্স ধরে রাখা কঠিন হয়ে পড়ে। তিনি বলেন, ‘আমরা একটি গুরুত্বপূর্ণ টুর্নামেন্ট খেলছি, এর মধ্যে যদি কোচ বা ক্যাপ্টেনকে সাইজ করে দেওয়ার কথা শোনা যায়, তবে তাদের কাছ থেকে ভালো ফল আশা করা কঠিন।’
দলের ব্যাটিং ব্যর্থতার দিকেও ইঙ্গিত করেছেন ইমরান। তার পর্যবেক্ষণে, বর্তমানের অন্য দলগুলো অনায়াসেই ছক্কা মারতে পারলেও বাংলাদেশ নারী দল সেই সক্ষমতা হারিয়েছে। এক সময় যারা নিয়মিত ছক্কা মারতে পারতেন, তারাও এখন ছন্দে নেই। পরিস্থিতি উত্তরণের উপায় হিসেবে তিনি দলকে মানসিকভাবে ‘বুস্ট আপ’ করার কথা বললেও, বর্তমানে সেই কাজটি ঠিকমতো করা সম্ভব হচ্ছে না বলে আক্ষেপ করেন তিনি।
তবে দলের অভ্যন্তরীণ কোনো বড় সমস্যার কথা অস্বীকার করেছেন কোচ। খেলোয়াড়দের পারস্পরিক বন্ডিং বা বোঝাপড়া ঠিক আছে বলে তিনি জানান। তার মতে, মূল সমস্যাটি মূলত ব্যক্তিগত পর্যায়ে নেতিবাচক সংবাদের প্রভাব ও চাপের মধ্যেই সীমাবদ্ধ। এই পরিস্থিতির কারণে দলের সামগ্রিক মনোবলে যে চিড় ধরেছে, তা তার কথায় পরিষ্কারভাবে ফুটে উঠেছে।