লিওনেল মেসির আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণায় পুরো ফুটবল বিশ্বে এক গভীর আবেগ ও নস্টালজিয়ার আবহ তৈরি হয়েছে। গত ৩১ আগস্ট মেসি আনুষ্ঠানিকভাবে নিশ্চিত করেন যে, তিনি আর আর্জেন্টিনার জার্সিতে মাঠে নামবেন না। এর মাধ্যমেই সমাপ্তি ঘটে এই কিংবদন্তি ফুটবলারের ২১ বছরের বর্ণাঢ্য আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের। মেসির এই বিদায়ের সিদ্ধান্তে স্বাভাবিকভাবেই আবেগাপ্লুত তার দীর্ঘদিনের সতীর্থ রদ্রিগো ডি পল।
ইন্টার মায়ামি ও আটলান্টা ইউনাইটেডের মধ্যকার ম্যাচটি ২-২ গোলে ড্র হওয়ার আগে ডি পল মেসির এই সিদ্ধান্তের বিষয়ে কথা বলেন। তিনি জানান, দেশের জন্য মেসির অবদান অতুলনীয় এবং তার বিদায় আর্জেন্টিনার ড্রেসিংরুমে এক বিষণ্ণতার সৃষ্টি করেছে। ডি পলের মতে, একজন আর্জেন্টাইন হিসেবে এটি তাদের জন্য অত্যন্ত আবেগঘন একটি মুহূর্ত। তিনি মনে করেন, বিশ্বজুড়ে আর্জেন্টিনার জার্সির যে ব্যাপক জনপ্রিয়তা, তার পেছনে মেসির অবদান অনস্বীকার্য। পৃথিবীর প্রতিটি প্রান্তে ১০ নম্বর জার্সিটি মেসির পরিচয়েই সমাদৃত, যা তাদের জন্য অত্যন্ত গর্বের বিষয়।
সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে মেসিকে প্রথম দিকেই বিদায়ী বার্তা পাঠিয়ে ডি পল তার সুখী জীবনের জন্য শুভকামনা জানান। খোলা চিঠিতে তিনি মেসির প্রতি গভীর শ্রদ্ধা জানিয়ে লেখেন, দেশের প্রতি তার নিঃস্বার্থ ভালোবাসা, হার না মানা মানসিকতা এবং অসাধারণ নেতৃত্বের জন্য তাকে ধন্যবাদ জানানোর ভাষা নেই। মেসিকে সর্বকালের সেরা উল্লেখ করে তিনি বলেন, মানুষের মুখে মেসি যে হাসি ফুটিয়েছেন, তা অকল্পনীয় এবং তিনি চিরন্তন।
চিঠিতে মাঠের বাইরের মেসিকেও তুলে ধরেছেন ডি পল। তিনি লিখেছেন, মেসি কখনোই নিজের প্রচার পছন্দ করতেন না, বরং চাইতেন তার বুটই মাঠে তার হয়ে কথা বলুক। ক্যামেরা বা স্টেডিয়ামের বাইরে মেসি আসলে কেমন মানুষ, তা আর্জেন্টাইনরা জানুক—এমনটাই চেয়েছিলেন তিনি। ডি পল নিজেকে ভাগ্যবান মনে করেন যে, তিনি মেসির সেই পর্দার আড়ালের দিনগুলো খুব কাছ থেকে দেখার সুযোগ পেয়েছেন। বিশেষ করে ফাইনালের আগের রাতগুলোতে মেসির ওপর যে চাপ, ভয়, দ্বিধা ও সমালোচনা থাকত, তা তিনি প্রত্যক্ষ করেছেন।
ডি পলের ভাষায়, অন্য কেউ হলে হয়তো সেই চাপে ভেঙে পড়ত, কিন্তু মেসি পরদিন সকালে উঠে আবার নতুন উদ্যমে মাঠে নামতেন। তার জার্সি ও দেশের প্রতি ভালোবাসা কখনো ম্লান হয়নি। তাই জাতীয় দলের হয়ে মেসির অবদান কেবল গোল বা শিরোপা দিয়ে বিচার করা সম্ভব নয় বলে তিনি মনে করেন। চিঠিতে তিনি বিশ্বকাপ জয়ের সেই অবিস্মরণীয় স্মৃতির কথাও শ্রদ্ধার সঙ্গে স্মরণ করেছেন। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: এর মধ্য দিয়ে ২১ বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের ইতি টানেন এই তারকা। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: তিনি মেসির সুখী জীবন কামনা করেন এবং তাদের সামনে থাকা সময়টুকু উপভোগ করার কথা বলেন। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: তার ভেতরে এখন মূলত বিষণ্ণতা কাজ করছে এবং জাতীয় দলে মেসির প্রতিটি মুহূর্ত তার কাছে ভীষণ প্রিয়। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: মেসিকে মাঠে দেখতে পাওয়া সবসময়ই তাদের জন্য বিশেষ কিছু ছিল। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: ঘোষণার পর সতীর্থদের কাছ থেকে একের পর এক বিদায়ী বার্তা আসতে থাকে।