প্রখ্যাত কবি ও অভিনেতা রিফাত চৌধুরী বর্তমানে ঢাকা মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে গুরুতর অসুস্থ অবস্থায় চিকিৎসাধীন রয়েছেন। দীর্ঘ সময় ধরে তিনি পা ও কোমর ব্যথার পাশাপাশি শ্বাসকষ্ট, বুকে ব্যথা, তীব্র অনিদ্রা এবং চরম শারীরিক দুর্বলতায় ভুগছেন। এই প্রতিকূল পরিস্থিতির মধ্যেই যুক্তরাষ্ট্র থেকে চিত্রনায়ক জায়েদ খান তাঁর চিকিৎসার জন্য ১০ হাজার টাকা সহায়তা পাঠান। তবে সেই অর্থ গ্রহণ না করে ফিরিয়ে দিয়ে নতুন আলোচনার জন্ম দিয়েছেন এই গুণী শিল্পী। পরবর্তীতে জানা যায়, জায়েদ সত্যিই টাকা পাঠিয়েছিলেন।
ঘটনার সূত্রপাত কয়েক দিন আগে, যখন সাংবাদিকের মাধ্যমে জায়েদ খান এই অর্থ পাঠানোর উদ্যোগ নেন। তবে অর্থ হস্তান্তরের আগেই বিভিন্ন গণমাধ্যমে বিষয়টি প্রচার পায়, যা নিয়ে শুরু থেকেই রিফাত চৌধুরী অসন্তোষ প্রকাশ করেছিলেন। এর আগে গণমাধ্যমের কাছে তিনি দাবি করেছিলেন জায়েদ খান তাঁকে কোনো সহায়তা দেননি। অবশেষে শনিবার, ২৬ সেপ্টেম্বর যখন সেই অর্থ তাঁর কাছে পৌঁছানোর চেষ্টা করা হয়, তখন তিনি ব্যক্তিগত কারণ দেখিয়ে তা প্রত্যাখ্যান করেন।
উল্লেখ্য, গত ১৪ সেপ্টেম্বর রিফাত চৌধুরী ঢাকা মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে ভর্তি হন। প্রথম দিকে হাসপাতালের বেড না পাওয়ায় তাঁকে মেঝেতে শুয়েই চিকিৎসা নিতে হয়েছিল। পরিস্থিতি বিবেচনায় ২১ সেপ্টেম্বর রাতে তাঁকে কেবিনে স্থানান্তর করা হয়েছে। আশির দশক থেকে শিল্পচর্চায় যুক্ত রিফাত চৌধুরীর প্রথম কাব্যগ্রন্থ ‘আলিঙ্গনের নাম’ প্রকাশিত হয় ১৯৮৪ সালে। দীর্ঘ চার দশকের সাহিত্য জীবনে তাঁর প্রকাশিত বইয়ের সংখ্যা ২৯টি।
সাহিত্যের পাশাপাশি অভিনয় জগতেও তিনি নিজের স্বতন্ত্র পরিচয় গড়েছেন। জনপ্রিয় ধারাবাহিক ‘সিক্সটি নাইন’-এর ‘জাতীয় কাকা’ চরিত্রে অভিনয় করে তিনি ব্যাপক জনপ্রিয়তা পান। এছাড়া ‘ব্যাচেলর’ ও ‘মেহেরজান’-এর মতো চলচ্চিত্রে অভিনয় করেও দর্শকদের নজর কেড়েছেন এই শিল্পী। হাসপাতাল থেকে সুস্থ হয়ে ফেরার পর নতুন নাটক পরিচালনা ও অভিনয়ে ফেরার প্রবল ইচ্ছা রয়েছে তাঁর। সুস্থ হয়ে ফিরতে পারলে অভিনয় ও নতুন নাটক পরিচালনায় মনোনিবেশ করার ইচ্ছা ব্যক্ত করেছেন তিনি।