নিউজিল্যান্ড পুরুষ ক্রিকেট দলের নতুন ব্যাটিং কোচ হিসেবে দায়িত্ব পেয়েছেন বি জে ওয়াটলিং। সাবেক এই উইকেটরক্ষক-ব্যাটার বর্তমান কোচ লুক রনকির স্থলাভিষিক্ত হবেন। ভারতের বিপক্ষে আসন্ন টেস্ট সিরিজের পরই রনকি দায়িত্ব ছাড়লে ওয়াটলিং আনুষ্ঠানিকভাবে এই পদের দায়িত্ব বুঝে নেবেন। তবে প্রস্তুতির অংশ হিসেবে আগামী ১৬ নভেম্বর থেকে দলের সাপোর্ট স্টাফের সঙ্গে যোগ দিয়ে তিনি রনকির সঙ্গে কাজ শুরু করবেন। মূলত অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে চার ম্যাচের টেস্ট সিরিজ শুরুর আগেই তিনি পূর্ণাঙ্গ দায়িত্ব গ্রহণ করবেন।
খেলোয়াড়ি জীবনে ১৭৮টি প্রথম শ্রেণির ম্যাচ খেলা ওয়াটলিং ১০ হাজারেরও বেশি রান করেছেন, যার মধ্যে ১৮টি শতক রয়েছে। এছাড়া তার নামের পাশে রয়েছে ৪৫০টি ক্যাচ। ২০২১ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের পর তিনি কোচিং ক্যারিয়ারে মনোনিবেশ করেন। ওয়েলিংটন ফায়ারবার্ডস ও নর্দার্ন ডিস্ট্রিক্টসের কোচ হিসেবে কাজ করার পাশাপাশি তার অধীনে নর্দার্ন ডিস্ট্রিক্টস ২০২৪-২৫ মৌসুমে প্লাঙ্কেট শিল্ড এবং ২০২৫-২৬ মৌসুমে সুপার স্ম্যাশ জয় করেছে।
নতুন এই দায়িত্ব নিয়ে বি জে ওয়াটলিং বলেন, এই আন্তর্জাতিক সেটআপে ফিরতে পেরে তিনি অত্যন্ত আনন্দিত। বর্তমান দলের সঙ্গে কাজ করার সুযোগ পাওয়াটা তার কাছে বিশেষ এক প্রাপ্তি। বিশ্বমানের এই দলের সাফল্যের অংশ হতে পেরে তিনি বেশ রোমাঞ্চিত। অন্যদিকে, নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটের হাই পারফরম্যান্স অফিসার ড্যারিল গিবসন ওয়াটলিংয়ের অভিজ্ঞতার ওপর আস্থা রেখে বলেন, ওয়েলিংটন ও নর্দার্ন ডিস্ট্রিক্টসে তার কোচিং পারফরম্যান্স এবং বর্তমান স্কোয়াডের সদস্যদের সাথে তার সুসম্পর্ক কাজে আসবে। গিবসনের মতে, ওয়াটলিং আধুনিক ব্ল্যাকক্যাপসদের মধ্যে অন্যতম সম্মানিত একজন খেলোয়াড় এবং তার খেলার ধরন দলটির পরিচয়ের সঙ্গে মিলে যায়।
টেস্ট অধিনায়ক টম ল্যাথামও ওয়াটলিংয়ের এই নিয়োগকে স্বাগত জানিয়েছেন। ল্যাথাম বলেন, বি জে ওয়াটলিং একজন প্রকৃত ব্ল্যাকক্যাপ হিসেবে নিজেকে প্রমাণ করেছেন। মাঠে তার অদম্য চেষ্টা ও দৃঢ় সংকল্পের প্রতিফলন তার কোচিং দর্শনেও দেখা যাবে বলে আশা প্রকাশ করেন অধিনায়ক। ব্ল্যাকক্যাপসদের জন্য সামনের মাসগুলো অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, যেখানে ওয়াটলিংয়ের অভিজ্ঞতা দলকে নতুন উচ্চতায় নিতে সাহায্য করবে বলে মনে করা হচ্ছে।