মেক্সিকো সিটি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এক শ্বাসরুদ্ধকর ম্যাচে মেক্সিকোকে ৩-২ গোলে হারিয়ে বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে ইংল্যান্ড। সোমবার (৬ জুলাই) অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে গোল, পাল্টা গোল এবং লাল কার্ডের মতো ঘটনাবহুল মুহূর্ত ছিল পুরো সময় জুড়ে।
ম্যাচের ৩৬ মিনিটে বুকায়ো সাকার পাসে দারুণ এক হেডে গোল করে ইংল্যান্ডকে এগিয়ে দেন জুড বেলিংহ্যাম। এর মাত্র ৯৮ সেকেন্ড পরেই হ্যারি কেনের সহায়তায় নিজের দ্বিতীয় গোলটি করেন এই রিয়াল মাদ্রিদ মিডফিল্ডার। তবে ৪ মিনিট পরেই হুলিয়ান কুইনোনেস গোল করে মেক্সিকোর হয়ে ব্যবধান কমান। প্রথমার্ধে মেক্সিকোর রাউল হিমিনেজের দুটি প্রচেষ্টা ইংল্যান্ডের গোলরক্ষক জর্ডান পিকফোর্ড দুর্দান্তভাবে প্রতিহত করেন।
দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই ইংল্যান্ড বড় ধাক্কা খায়। বাজে ট্যাকলের কারণে ভিএআর দেখে রেফারি ইংলিশ ফুলব্যাক জারেল কুয়ানসাহকে সরাসরি লাল কার্ড প্রদর্শন করেন। ফলে ১০ জনের দলে পরিণত হয় ইংল্যান্ড। তবে এই প্রতিকূলতা কাটিয়ে ৬ মিনিট পরেই পেনাল্টি থেকে গোল করেন হ্যারি কেন। এটি ছিল তার এবারের বিশ্বকাপের ষষ্ঠ গোল এবং সব মিলিয়ে ১৪তম গোল, যার মাধ্যমে তিনি জার্মান কিংবদন্তি জার্ড মুলারকে ছুঁয়ে ফেলেন।
ম্যাচের ৬৯ মিনিটে মেক্সিকো আবারও পেনাল্টি পায়, যা থেকে গোল করে ব্যবধান কমান রাউল হিমিনেজ। শেষ দিকে মেক্সিকো প্রাণপণে সমতায় ফেরার চেষ্টা করলেও ইংলিশ রক্ষণভাগ তা রুখে দেয়। এই জয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নেওয়া ইংল্যান্ড আগামী ১১ জুলাই মায়ামি স্টেডিয়ামে নরওয়ের মুখোমুখি হবে। দিনের অন্য ম্যাচে ব্রাজিলকে ২-১ গোলে হারিয়ে নরওয়ে শেষ আটে জায়গা করে নিয়েছে।