বিশ্বকাপের অন্যতম দাবিদার আর্জেন্টিনা ফাইনাল ম্যাচে স্পেনের কাছে অসহায় আত্মসমর্পণ করেছে। ইয়ামালদের দাপটে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা ১-০ গোলে পরাজিত হয়ে শিরোপা হাতছাড়া করেছে। পুরো ৯০ মিনিট জুড়ে স্পেন যেভাবে আধিপত্য বিস্তার করেছিল, তাতে মেসির দল নিজেদের গোলপোস্ট চেনার সুযোগও পায়নি। ১৯৬৬ সালের পর এই প্রথম কোনো ম্যাচে আর্জেন্টিনা গোলপোস্টে আক্রমণের সুযোগ তৈরিতে ব্যর্থ হলো।
মাঠে উপস্থিতি থাকলেও লিওনেল মেসি যেন ছিলেন অদৃশ্য। একটি সুযোগও তৈরি করতে না পারায় তার ব্যক্তিগত অর্জনের পথও বন্ধ হয়ে যায়। গোল্ডেন বুট জেতার দৌড়েও তিনি পিছিয়ে পড়েছেন, কারণ ইংল্যান্ডের বিপক্ষে দুটি গোল করে সর্বোচ্চ গোলের রেকর্ড এবং গোল্ডেন বুট নিজের করে নিয়েছেন ফ্রান্সের কিলিয়ান এমবাপ্পে। এবারের বিশ্বকাপে ৮ গোল এবং ৪ অ্যাসিস্ট করেও শেষ পর্যন্ত মেসির হাতে শিরোপা ওঠেনি।
মেসির ভক্তদের কাছে এই হার যেন এক গভীর আক্ষেপের গল্প। ২০৩০ বিশ্বকাপে মেসির বয়স হবে বিয়াল্লিশ, তাই এবারের বিশ্বকাপই যে তার শেষ মঞ্চ হতে পারে, তা অনেকটাই নিশ্চিত। নেইমার, রোনালদো, হ্যারি কেন এবং লুকা মদ্রিচের মতো তিনিও হয়তো আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণা দেবেন।
বিশ্বকাপে সর্বমোট ২২ গোল করা সত্ত্বেও সর্বোচ্চ গোলদাতার খেতাব অধরাই রয়ে গেল মেসির। এমবাপ্পে যেন এবারের আসরের সব আলো নিজের দিকে কেড়ে নিয়েছেন। অদূর ভবিষ্যতে ইতিহাস হয়তো মনে রাখবে একজন ফুটবল জাদুকরকে, যার হাত ধরে আর্জেন্টিনা বিশ্বজয় করেছিল। কিন্তু শেষ পর্যন্ত প্রাপ্তির খাতায় অনেক কিছু থাকলেও, শেষটা রয়ে গেল অপ্রাপ্তির পাতায়।