ইংল্যান্ড লায়ন্সের নতুন প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগ পেয়েছেন সাবেক ইংলিশ ক্রিকেটার জোনাথন ট্রট। সোমবার (২১ সেপ্টেম্বর) ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি) এক আনুষ্ঠানিক বিজ্ঞপ্তিতে এই তথ্য নিশ্চিত করেছে। আসন্ন শীতকালীন ক্রিকেট মৌসুমকে সামনে রেখে এই গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব তুলে দেওয়া হয়েছে ৪৫ বছর বয়সী ট্রটের কাঁধে।
এর আগে, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ২০২৬ আসর শেষে আফগানিস্তানের প্রধান কোচের পদ থেকে সরে দাঁড়ান ট্রট। ২০২২ সাল থেকে চার বছরের দীর্ঘ এই যাত্রায় তার কোচিংয়ে আফগানিস্তান ২০২৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে প্রথমবারের মতো সেমিফাইনালে খেলার মতো ঐতিহাসিক সাফল্য অর্জন করেছিল। জাতীয় দলের দায়িত্ব ছাড়ার পরপরই তিনি এবার ইংল্যান্ডের তরুণ প্রতিভাবানদের নিয়ে গড়া এই বিশেষ দলের হাল ধরলেন।
কোচ হিসেবে ট্রটের অভিজ্ঞতা নতুন নয়। কোভিড-১৯ মহামারীর সময় তিনি ইংল্যান্ডের জাতীয় দলের সহকারী কোচ হিসেবে কাজ করেছেন। এছাড়াও, শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সম্প্রতি শেষ হওয়া টি-টোয়েন্টি সিরিজে তিনি ইংল্যান্ড লায়ন্সের দায়িত্ব সামলেছিলেন, যেখানে দল ২-০ ব্যবধানে সিরিজ জয় করে। তার নতুন এই মেয়াদটি বেশ ঘটনাবহুল হতে যাচ্ছে, কারণ শীতকালে লায়ন্স দল ক্যারিবিয়ান, দক্ষিণ আফ্রিকা এবং শ্রীলঙ্কা সফরে যাবে।
ইসিবি’র মেনস পারফরম্যান্স ডিরেক্টর এড বার্নি বলেন, জোনাথন ট্রট আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রমাণিত কোচিং দক্ষতার স্বাক্ষর রেখেছেন। শীতকালীন এই সূচিতে প্রধানত ওয়ানডে ফরম্যাটের ওপর জোর দেওয়া হচ্ছে, যাতে জাতীয় দলের জন্য যোগ্য উত্তরসূরি তৈরি করা যায়। এর পাশাপাশি লাল বলের ক্রিকেট নিয়েও কাজ করার পরিকল্পনা রয়েছে, যা ক্রিকেটারদের বিশ্বমঞ্চে পারফর্ম করার উপযোগী করে তুলবে। একজন সাবেক খেলোয়াড় হিসেবে লায়ন্স প্রোগ্রামের মূল্য তিনি ভালোভাবেই বোঝেন, যা তরুণ ক্রিকেটারদের ক্যারিয়ার গড়তে সহায়ক হবে।
ইংল্যান্ড লায়ন্সের দায়িত্ব পেয়ে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করে ট্রট বলেন, জাতীয় দলের সেটআপে ফিরতে পেরে তিনি অত্যন্ত আনন্দিত। নিজের ক্যারিয়ারের শুরুর দিকে লায়ন্স দলের হয়ে খেলা তাকে অনেক সাহায্য করেছিল, তাই নতুন খেলোয়াড়দের মাঠ ও মাঠের বাইরে প্রস্তুত করার চ্যালেঞ্জ নিতে তিনি মুখিয়ে আছেন। উল্লেখ্য, খেলোয়াড়ি জীবনে ট্রট ইংল্যান্ডের হয়ে ৫২টি টেস্ট এবং ৭৫টি ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন এবং তিনবার অ্যাশেজ জয়ী দলের সদস্য ছিলেন।