বিশ্বকাপ ফুটবলের ইতিহাসে এই প্রথমবারের মতো গ্রুপ পর্বের গণ্ডি পেরিয়ে নকআউট পর্বে নিজেদের জায়গা নিশ্চিত করেছে কানাডা। ‘বি’ গ্রুপের শেষ ম্যাচে স্বাগতিক কানাডাকে ২-১ গোলে হারিয়ে সুইজারল্যান্ড গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হিসেবে সরাসরি শেষ বত্রিশের টিকিট নিশ্চিত করলেও, পরাজয়ের রাতেও কানাডা লিখেছে নতুন ইতিহাস।
বাংলাদেশ সময় বুধবার (২৫ জুন) দিবাগত রাত ১টায় ভ্যাঙ্কুভারে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচের প্রথমার্ধে কোনো দলই গোলের দেখা পায়নি। তবে দ্বিতীয়ার্ধ শুরুর সঙ্গে সঙ্গে সুইজারল্যান্ড তাদের আক্রমণের ধার বাড়িয়ে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের করে নেয়। বিরতির পর মাত্র এক মিনিটের মাথায় রুবেন ভার্গাসের শক্তিশালী শট কানাডার জালে জড়িয়ে দলকে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে দেয়। এরপর ৫৮তম মিনিটে ব্রিল এম্বোলোর নিখুঁত পাস থেকে ইয়োহান মানজাম্বি গোল করে ব্যবধান ২-০ করেন।
দুই গোলে পিছিয়ে পড়েও কানাডা লড়াই থামায়নি। বদলি খেলোয়াড় হিসেবে মাঠে নেমে প্রমিস ডেভিড ৭২তম মিনিটে নাথান সালিবার পাসে গোল করে স্বাগতিকদের ম্যাচে ফেরার আশা জাগিয়ে তোলেন। কিন্তু বাকি সময়ে সমতায় ফেরার জন্য মরিয়া চেষ্টা চালালেও কানাডা আর গোল আদায় করতে পারেনি। ফলে ২-১ ব্যবধানের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে সুইসরা।
এই জয়ে তিন ম্যাচে সাত পয়েন্ট নিয়ে সুইজারল্যান্ড ‘বি’ গ্রুপের শীর্ষস্থান নিশ্চিত করেছে। অন্যদিকে, ম্যাচে হারলেও গোল ব্যবধানে বসনিয়া ও হার্জেগোভিনাকে পেছনে ফেলে কানাডা গ্রুপ রানার্সআপ হিসেবে নকআউট পর্বে জায়গা করে নিয়েছে। তবে গ্রুপ রানার্সআপ হওয়ার কারণে নকআউট পর্বের পরবর্তী ম্যাচটি কানাডা আর নিজেদের মাটিতে খেলার সুযোগ পাবে না। শেষ বত্রিশের ম্যাচ খেলার জন্য তাদের যুক্তরাষ্ট্রের লস অ্যাঞ্জেলসে যেতে হবে, যেখানে তারা ‘এ’ গ্রুপের রানার্সআপ দলের মুখোমুখি হবে।