দীর্ঘদিন ব্লাড ক্যান্সারের সঙ্গে লড়াই করে শেষ পর্যন্ত না ফেরার দেশে পাড়ি জমিয়েছেন বলিউড ও দক্ষিণ ভারতীয় চলচ্চিত্রের জনপ্রিয় অভিনেতা প্রদীপ রাওয়াত। মঙ্গলবার মুম্বাইয়ের কোকিলাবেন ধীরুভাই আম্বানি হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় ৭৪ বছর বয়সে তিনি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। তার প্রয়াণের খবরে ভারতীয় চলচ্চিত্র অঙ্গনে শোকের ছায়া নেমে এসেছে। অভিনেতা যশপাল শর্মা সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে শোক প্রকাশ করে প্রয়াত এই অভিনেতার প্রতি শ্রদ্ধা নিবেদন করেছেন।
তিন দশকেরও বেশি সময় ধরে অভিনয় করেছেন প্রদীপ রাওয়াত। হিন্দি ছাড়াও তামিল, তেলুগু, কন্নড় ও মালয়ালম ভাষার অসংখ্য চলচ্চিত্রে তাকে দেখা গেছে। তবে ২০০৫ সালে মুক্তি পাওয়া তামিল ছবি 'গজনি'-তে খলনায়কের চরিত্রে অভিনয় করে তিনি ব্যাপক পরিচিতি ও জনপ্রিয়তা অর্জন করেন। তার অনবদ্য অভিনয়ের সুবাদে ২০০৮ সালে আমির খান অভিনীত এই ছবির হিন্দি রিমেকেও তাকে একই চরিত্রে নেওয়া হয়।
আমির খানের 'লগান'সহ বেশ কয়েকটি আলোচিত চলচ্চিত্রে অভিনয় করেছেন প্রদীপ রাওয়াত। টেলিভিশনের দর্শকদের কাছেও তিনি ছিলেন বেশ পরিচিত; বিশেষ করে বি. আর. চোপড়ার জনপ্রিয় ধারাবাহিক 'মহাভারত'-এ অশ্বত্থামা চরিত্রে তার অভিনয় আজও প্রশংসিত। দ্রোণাচার্যের পুত্রের চরিত্রে তার সাবলীল অভিনয় দর্শকদের মনে গভীর ছাপ ফেলেছিল।
১৯৮৫ সালে 'মেরি জং' চলচ্চিত্রের মাধ্যমে বড় পর্দায় তার অভিষেক হয়। এরপর 'সরফরোশ', 'দ্য হিরো: লাভ স্টোরি অব অ্যা স্পাই', 'স্ট্যালিন' ও 'বীরম'-এর মতো একাধিক আলোচিত সিনেমায় তিনি কাজ করেছেন। ২০০৪ সালে এস. এস. রাজামৌলি পরিচালিত 'সায়ে' ছবির মাধ্যমে তেলুগু চলচ্চিত্রে যাত্রা শুরু করেন এবং পরবর্তীতে দক্ষিণ ভারতীয় চলচ্চিত্রের অন্যতম জনপ্রিয় খলনায়ক হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেন। তার মৃত্যুতে ভারতীয় চলচ্চিত্র অঙ্গনের সহকর্মী, ভক্ত ও শুভাকাঙ্ক্ষীরা গভীর শোক প্রকাশ করেছেন।