এশিয়ান গেমস শুরুর মাত্র দুই দিন আগে টি-টোয়েন্টি দলের নেতৃত্ব ছাড়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দলের অধিনায়ক নিগার সুলতানা। গত ১৫ সেপ্টেম্বর ইমেইলের মাধ্যমে বিসিবিকে তিনি তার এই সিদ্ধান্তের কথা জানিয়েছেন। ১৭ সেপ্টেম্বর চীনের বিপক্ষে নিজেদের প্রথম ম্যাচ দিয়ে বাংলাদেশ এশিয়ান গেমসের লড়াই শুরু করবে, তার আগেই এই ঘোষণা বোর্ডকে বেশ অবাক করেছে।
বিসিবি নারী উইংয়ের চেয়ারম্যান রফিকুল ইসলাম বাবু বিষয়টি নিশ্চিত করে জানিয়েছেন, ইমেইলে নিগার জানিয়েছেন যে তিনি ব্যক্তিগতভাবে স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করছেন না। মূলত ব্যাটিং ও উইকেটকিপিংয়ে বাড়তি মনোযোগ দেওয়ার লক্ষ্যেই টি-টোয়েন্টি থেকে সরে দাঁড়িয়ে ওয়ানডে ফরম্যাটে অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব চালিয়ে যেতে চান তিনি।
নিগারের এমন আকস্মিক সিদ্ধান্তে কিছুটা ক্ষোভ ও হতাশা প্রকাশ করেছেন রফিকুল ইসলাম বাবু। তিনি বলেন, ‘কেন হঠাৎ তিনি এই সিদ্ধান্ত নিলেন তা আমার জানা নেই। টুর্নামেন্ট শুরুর আগে এমন ঘোষণা বিব্রতকর। যদি কোনো সমস্যা বা অভিযোগ থাকত, তবে দল ফিরে আসার পর আমাদের সঙ্গে আলোচনা করে যৌথভাবে সিদ্ধান্ত নেওয়া যেত। টুর্নামেন্ট শেষ হওয়ার পর তামিম ইকবালসহ আমরা বসে পরবর্তী করণীয় ঠিক করব।’
২০২২ সাল থেকে টি-টোয়েন্টি দলে নেতৃত্ব দিচ্ছেন নিগার সুলতানা। তার অধিনায়কত্বে ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে স্কটল্যান্ডকে হারিয়ে এক দশক পর বিশ্বকাপে জয়ের স্বাদ পেয়েছিল বাংলাদেশ। সেই টুর্নামেন্টে ব্যাট হাতে ১০৪ রান এবং কিপিং গ্লাভস হাতে সাতটি ডিসমিসালে গুরুত্বপূর্ণ অবদান ছিল তার।
তবে সংক্ষিপ্ত ফরম্যাটে তার অধিনায়কত্বের সাম্প্রতিক সময়টা ছিল মিশ্র অভিজ্ঞতার। ২০২৬ সালের শুরুর দিকে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে বাংলাদেশ অপরাজিত চ্যাম্পিয়ন হলেও, শ্রীলঙ্কার কাছে ঘরের মাঠে সিরিজ হার এবং স্কটল্যান্ড-নেদারল্যান্ডস ত্রিদেশীয় সিরিজে মিশ্র পারফরম্যান্সের পর নিগারের নেতৃত্ব নিয়ে প্রশ্ন উঠেছিল। বিশ্বকাপেও বাংলাদেশ মাত্র পাঁচটি ম্যাচের মধ্যে দুটিতে জয় পায়, যা তার নেতৃত্বের ওপর বাড়তি চাপ তৈরি করেছিল।