উয়েফা নেশন্স লিগে নিজেদের উড়ন্ত ফর্ম অব্যাহত রেখেছে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন স্পেন। মঙ্গলবার সেভিয়ার এস্তাদিও রামোন সানচেজ-পিজুয়ান স্টেডিয়ামে ক্রোয়েশিয়াকে ৪-১ গোলে পরাজিত করেছে তারা। জুলাই মাসে নিউ ইয়র্কে বিশ্বকাপ ট্রফি জয়ের পর এটি ছিল স্পেনের ঘরের মাঠে প্রথম ম্যাচ। ম্যাচ শুরুর আগে ২০১০ সালের বিশ্বকাপ জয়ী এবং সেভিয়ার কিংবদন্তি জেসুস নাভাস অধিনায়ক রদ্রির হাতে ট্রফিটি তুলে দেন এবং রদ্রি তা দর্শকদের সামনে প্রদর্শন করেন। এই আয়োজনে স্টেডিয়ামে ছিল দর্শকদের উপচে পড়া ভিড় ও উৎসবের আমেজ।
ম্যাচ শেষে নিজের অনুভূতি প্রকাশ করতে গিয়ে তারকা খেলোয়াড় লামিন ইয়ামাল বলেন, “আমরা এই ট্রফি এখানে আনতে পেরে অত্যন্ত আনন্দিত। ম্যাচটি জেতা এবং ট্রফি ঘরে নিয়ে আসা দারুণ অনুভূতির।” স্পেনের সমর্থকরা আনন্দ উদযাপনের বেশি সময় পাননি, কারণ খেলা শুরুর ৭৫ সেকেন্ডের মধ্যেই লামিন ইয়ামাল দুর্দান্ত এক গোল করে স্বাগতিকদের এগিয়ে দেন।
ম্যাচের ৩০ মিনিটের মাথায় অবশ্য ইভান পেরিসিচের ক্রস থেকে দিয়ন বেলজো হেড করে ক্রোয়েশিয়াকে সমতায় ফেরান। তবে গোল হজমের মাত্র তিন মিনিট পরেই অ্যাথলেটিকো ডিফেন্ডার মার্ক পুবিল ইয়ামালের বাড়িয়ে দেওয়া বল থেকে গোল করে আবারও স্পেনের লিড পুনরুদ্ধার করেন। গত সপ্তাহে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ৩-২ ব্যবধানের জয়ের পর এটি ছিল স্পেনের টানা দ্বিতীয় জয়।
ম্যাচের ৬৩ মিনিটে ইয়ামাল ক্রোয়েশিয়ার গোলরক্ষক ডমিনিক লিভাকোভিচের ডান দিক দিয়ে বল জালে জড়িয়ে ব্যবধান ৩-১ করেন। ২০২৬/২৭ আসরে এটি ছিল তার তৃতীয় গোল। স্পেনের কোচ লুইস দে লা ফুয়েন্তে ১৯ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ডের প্রশংসা করে বলেন, “লামিন নিজেকে আরও উন্নত করতে চায়। আমরা দলের স্বার্থে তার অসাধারণ পারফরম্যান্স উপভোগ করছি। ভবিষ্যতে সে তার কাজের জন্য আরও বেশি স্বীকৃতি পাবে।” ম্যাচের শেষ মিনিটে নিকো উইলিয়ামস স্পেনের পক্ষে চতুর্থ গোল করে দলের বড় জয় নিশ্চিত করেন।
গ্রুপ এ৩-এ দুই ম্যাচে দুই জয়ে ৬ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের শীর্ষে অবস্থান করছে স্পেন। সমান ম্যাচে ৩ পয়েন্ট নিয়ে তিন নম্বরে রয়েছে ক্রোয়েশিয়া। গোল ব্যবধানে তাদের চেয়ে এগিয়ে থেকে দ্বিতীয় স্থানে আছে ইংল্যান্ড।
চেক প্রজাতন্ত্রকে হারিয়ে ঘুরে দাঁড়ালো ইংল্যান্ড
অন্য ম্যাচে প্রাগে থমাস টুখেলের অধীনে ইংল্যান্ড ২-০ ব্যবধানে চেক প্রজাতন্ত্রকে পরাজিত করে আসরে প্রথম জয়ের মুখ দেখেছে। ম্যাচের প্রথমার্ধে ২৩ মিনিটে চেক দলের পাভেল সুলক লাল কার্ড পেয়ে মাঠ ছাড়লে স্বাগতিক দল ১০ জনের দলে পরিণত হয়। তবুও প্রথমার্ধে তারা ইংল্যান্ডকে গোল করতে দেয়নি। দ্বিতীয়ার্ধে অ্যান্থনি গর্ডন এবং হ্যারি কেনের গোলে জয় নিশ্চিত করে থ্রি লায়ন্সরা।
ম্যাচ শেষে টুখেল আইটিভি-কে বলেন, “আমরা অত্যন্ত পেশাদার ফুটবল খেলেছি এবং দ্বিতীয়ার্ধে আমাদের পারফরম্যান্স আরও উন্নত হয়েছে। এটি একটি যোগ্য জয়। প্রথমার্ধে লাল কার্ড দেখাটা দলের জন্য কিছুটা অদ্ভুত ছিল, তবে আমরা আমাদের লক্ষ্য বজায় রেখেছিলাম।” ট্রেন্ট আলেকজান্ডার-আর্নল্ডের ক্রস থেকে দারুণ হেডে গোল করে দলের হয়ে ডেডলক ভাঙেন বার্সেলোনার উইঙ্গার গর্ডন। এরপর ৬৯ মিনিটে হ্যারি কেন দলের হয়ে দ্বিতীয় গোল করেন।
আগামী শনিবার চেক প্রজাতন্ত্রের বিপক্ষে ঘরের মাঠে খেলবে স্পেন এবং চেক দল ওভিয়েডোতে স্প্যানিশদের মুখোমুখি হওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে। একই দিনে ইংল্যান্ড ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে মাঠে নামবে। টুখেল জানান, পরবর্তী ম্যাচটি তাদের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ এবং তারা জয় ছাড়া কিছুই ভাবছেন না।
নেশন্স লিগের অন্যান্য ম্যাচ ও পর্তুগাল শিবির
গ্রুপ বি১-এর অন্য ম্যাচে সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে হ্যাম্পডেন পার্কে ৩-০ ব্যবধানে পরাজিত হয়েছে স্কটল্যান্ড। ম্যাচের শুরুতেই স্কটিশ দল লাল কার্ড পাওয়ায় বড় মূল্য দিতে হয়। একই গ্রুপে উত্তর মেসিডোনিয়াকে ২-০ ব্যবধানে হারিয়ে তালিকার দ্বিতীয় স্থানে উঠে এসেছে স্লোভেনিয়া।
এদিকে পর্তুগালের কোচ হোর্হে জেসুস অধিনায়ক ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর সাথে কোনো ধরনের দ্বন্দ্বের খবর অস্বীকার করেছেন। ৭২ বছর বয়সী এই কোচ অবশ্য স্বীকার করেছেন যে নরওয়ের বিপক্ষে ম্যাচে বেঞ্চে বসে থাকায় রোনালদো কিছুটা হতাশ ছিলেন। তিনি বলেন, “সেখানে কোনো অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনা ঘটেনি। একজন খেলোয়াড় যখন ২০-৩০ মিনিট ওয়ার্ম-আপ করার পরও মাঠে নামতে পারেন না, তখন হতাশ হওয়াটা স্বাভাবিক।”