বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজের দ্বিতীয় ও শেষ টেস্টের জন্য ১৩ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে অস্ট্রেলিয়া। ম্যাকেইতে অনুষ্ঠিতব্য এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের জন্য ঘোষিত দলে একমাত্র পরিবর্তন হিসেবে বাদ পড়েছেন ওপেনার ওয়েদারাল্ড। তার পরিবর্তে দলে জায়গা পেয়েছেন ৩০ বছর বয়সী ব্যাটার ম্যাট রেনস। এক দশক আগে টেস্ট অভিষেক হওয়া রেনস সর্বশেষ ২০২৩ সালে ভারতের বিপক্ষে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে সাদা পোশাকে মাঠে নেমেছিলেন।
অস্ট্রেলিয়ান টিম ম্যানেজমেন্টের এমন সিদ্ধান্তের পেছনে ওয়েদারাল্ডের সাম্প্রতিক ফর্মহীনতা বড় ভূমিকা রেখেছে। গত অ্যাশেজ সিরিজের শুরু থেকে টানা ছয়টি টেস্ট খেললেও নিজের নামের প্রতি সুবিচার করতে পারেননি এই বাঁহাতি ওপেনার। এই ছয় ম্যাচে তার ব্যাট থেকে এসেছে মাত্র একটি হাফসেঞ্চুরি, যেখানে তার ব্যাটিং গড় ২০.৩৬। বিশেষ করে বাংলাদেশের বিপক্ষে ডারউইনে অস্ট্রেলিয়ার ঐতিহাসিক হারের ম্যাচেও তিনি দুই ইনিংসে মাত্র ২৩ ও ৩ রান করতে সক্ষম হয়েছিলেন। ট্রাভিস হেডের সঙ্গে শুরুর জুটি গড়ে তুললেও ইনিংস বড় করতে ব্যর্থ হওয়ায় নির্বাচকদের আস্থা হারিয়েছেন তিনি।
দলে পরিবর্তনের পাশাপাশি তিন নম্বর পজিশন নিয়ে আলোচনা থাকলেও আপাতত মার্নাস লাবুসানের ওপরই আস্থা রাখছে টিম ম্যানেজমেন্ট। ডারউইন টেস্টে রান না পেলেও তাকে আরও একটি সুযোগ দেওয়া হচ্ছে। কোচ অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ড স্পষ্ট করেছেন যে, লাবুসানেকে দ্রুত বড় রানে ফিরতে হবে। দলের ব্যাটিং লাইনআপের এই নড়বড়ে অবস্থা কাটিয়ে উঠতে মরিয়া অস্ট্রেলিয়া।
উল্লেখ্য, ডারউইন টেস্টে ৯ উইকেটে জয় তুলে নিয়ে সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে রয়েছে বাংলাদেশ। সিরিজ বাঁচাতে মরিয়া অস্ট্রেলিয়া দল ম্যাকেতে ঘুরে দাঁড়ানোর লক্ষ্য নিয়ে নতুন ওপেনিং কম্বিনেশন নিয়ে মাঠে নামবে। সিরিজের এই শেষ টেস্টটি উভয় দলের জন্যই বেশ গুরুত্বপূর্ণ হয়ে দাঁড়িয়েছে।