জাপানের নাগোয়ায় গত কয়েকদিনের বৃষ্টির দাপট কাটিয়ে রোদ ঝলমলে আকাশ দেখা দিলেও বাংলাদেশ-পাকিস্তান সেমিফাইনাল ম্যাচ শুরু হতে দেড় ঘণ্টা বিলম্ব হয়েছে। মাঠের আউটফিল্ড ভেজা থাকায় এবং বাউন্ডারি লাইনের পাশে পানি জমে থাকায় সকালের নির্ধারিত সূচি অনুযায়ী খেলা শুরু করা সম্ভব হয়নি। মাঠ পরিস্থিতি নিয়ে স্থানীয় সময় সকাল ৯টায় প্রথম দফায় আম্পায়াররা পরিদর্শন করেন, যা পরবর্তীতে দ্বিতীয়বারের মতো পর্যবেক্ষণের পর খেলা শুরুর সিদ্ধান্ত আসে। সোয়া ১০টায় শুরু হওয়া এই ম্যাচে উভয় দলের জন্য নির্ধারিত দৈর্ঘ্য কমিয়ে আনা হয়েছে ১৩ ওভারে। কমে আসে ম্যাচের দৈর্ঘ্যও—দুই দল খেলবে ১৩ ওভার করে।
ম্যাচ শুরুর দীর্ঘ অপেক্ষা শেষে সকাল ৯টা ৫৫ মিনিটে মাঠের এক কোণে টস অনুষ্ঠিত হয়। পাকিস্তান দলের অধিনায়ক শাহিবজাদা ফারহান টস জিতে শুরুতে ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন। ফলে বৃষ্টির কারণে দীর্ঘ সময় ঢেকে রাখা উইকেটে বাংলাদেশ দলকে আগে ব্যাটিংয়ে নামতে হয়। ইনিংসের শুরুতে বাংলাদেশের হয়ে ক্রিজে নামেন তানজিদ হাসান তামিম ও সাইফ হাসান। এই সংক্ষিপ্ত ম্যাচে স্পিনারদের ওপর বাড়তি দায়িত্ব থাকবে, কারণ বাংলাদেশ চারজন স্পিনার নিয়ে তাদের একাদশ সাজিয়েছে।
এদিকে কর্মব্যস্ত দিন হওয়া সত্ত্বেও নাগোয়ায় বসবাসরত প্রবাসী বাংলাদেশিদের মধ্যে ব্যাপক উৎসাহ দেখা গেছে। অনেকে অফিস থেকে ছুটি বা ক্লাস বাদ দিয়ে প্রিয় দলের খেলা দেখার জন্য সকাল থেকেই স্টেডিয়ামে ভিড় করেন। মাঠের ভেজা অবস্থার কারণে চরম অনিশ্চয়তা থাকলেও গ্যালারিতে উপস্থিত হাজারো প্রবাসী দীর্ঘক্ষণ ধৈর্য ধরে অপেক্ষা করেন। দীর্ঘ অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে খেলা শুরুর ঘোষণায় দর্শকদের মাঝে স্বস্তি ফিরে আসে।
টানা দুই দিন রোদ থাকলেও মাঠের বিভিন্ন অংশে পানি জমে ছিল যা মাঠকর্মীদের জন্য চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছিল। দুইবার মাঠ পরিদর্শনের পর আম্পায়ারদের দেওয়া সিদ্ধান্তে ম্যাচটি ১৩ ওভারে নামিয়ে আনার মাধ্যমে শেষ পর্যন্ত মাঠের জটিল পরিস্থিতির মীমাংসা হয়। এখন স্পিনার নির্ভর বাংলাদেশ দল সীমিত ওভারের এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে নিজেদের সেরাটা তুলে ধরার অপেক্ষায় রয়েছে।