জাতীয় ক্রিকেট লিগের ষষ্ঠ রাউন্ড শেষে শিরোপা জয়ের সমীকরণ নিজেদের হাতের মুঠোয় নিয়ে এসেছে খুলনা বিভাগ। ঢাকা বিভাগের বিপক্ষে রানবন্যার ম্যাচ ড্র করে ৩১ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের শীর্ষস্থান ধরে রেখেছে তারা। ২০১৯-২০ মৌসুমের পর আবারও এনসিএল ট্রফি জয়ের অপেক্ষায় রয়েছে দলটি। রাজশাহীতে অনুষ্ঠিত ম্যাচে ঢাকার ৫১৩ রানের জবাবে খুলনাও নিজেদের প্রথম ইনিংসে ৫১৩ রানে অলআউট হয়। শেষ দিনে শেখ পারভেজ রহমান দলের হয়ে ৪৬ রান যোগ করেন। এরপর দ্বিতীয় ইনিংসে আনিসুল ইসলামের ৭৬ ও আশিকুর রহমানের ৫১ রানে ভর করে ঢাকা দিন পার করে। পয়েন্ট টেবিলে ২৩ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে চট্টগ্রাম এবং ১৯ পয়েন্ট নিয়ে শিরোপার লড়াই থেকে ছিটকে গেছে ঢাকা। শেষ রাউন্ডে ড্র করলেই নিশ্চিত হবে রেকর্ড অষ্টম শিরোপা। শেষ ম্যাচে বোনাস পয়েন্টসহ জয়ের পাশাপাশি তাদের তাকিয়ে থাকতে হবে খুলনার বড় হারের দিকে।
খুলনার মাঠে মিম মোসাদ্দেকের অসাধারণ সেঞ্চুরিতে হার এড়াতে পেরেছে রংপুর। ৩১৭ বলের ধৈর্যশীল ইনিংসে ১৪৫ রান করে তিনি দলকে ইনিংস পরাজয়ের শঙ্কা থেকে রক্ষা করেন। ষষ্ঠ উইকেটে শিহাব জেমসের সঙ্গে তাঁর ১১৪ রানের জুটি গড়ে ওঠে, যেখানে শিহাব সংগ্রহ করেন ৫২ রান। এবারের আসরে ছয়টি ম্যাচেই পঞ্চাশোর্ধ্ব ইনিংস খেলার বিরল কীর্তি গড়েছেন মিম, যার মোট রান এখন ৭২৭। তবে এই ম্যাচে রংপুরের ব্যাটার আবদুল্লাহ আল মামুন ‘অবস্ট্রাক্টিং দ্য ফিল্ড’ আউট হওয়ায় আলোচনার জন্ম দেয়। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে মুশফিকুর রহিম ও মার্শাল আইয়ুবের পর তৃতীয় বাংলাদেশি হিসেবে এমন আউট হলেন মামুন। ড্রয়ের ফলে চট্টগ্রামের শিরোপার স্বপ্ন এখন অনেকটাই কঠিন হয়ে পড়েছে। শিহাবের ব্যাট থেকে আসে ৫২ রান। হাসান মুরাদের বল ঠেকানোর পর পিচ থেকে হাত দিয়ে বল সরাতে গিয়ে ‘অবস্ট্রাক্টিং দ্য ফিল্ড’ আউট হন তিনি। এর আগে মুশফিকুর রহিম ও মার্শাল আইয়ুব এই অভিজ্ঞতার মুখোমুখি হয়েছিলেন।
অন্যদিকে বগুড়ায় দুর্দান্ত জয় পেয়েছে সিলেট। রাজশাহীকে ২৯৭ রানে হারিয়ে ২২ পয়েন্ট নিয়ে তারা তালিকায় তিনে উঠে এসেছে। ৪৬৩ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে রাজশাহী দ্বিতীয় ইনিংসে ১৬৫ রানে গুটিয়ে যায়, যেখানে মেহেরব হোসেন সর্বোচ্চ ৯১ রান করেন। সিলেটের হয়ে নাসুম আহমেদ ৭২ রান খরচায় ৫ উইকেট শিকার করেন। এটি তাঁর ক্যারিয়ারের ১৫তম পাঁচ উইকেটের ইনিংস এবং তৃতীয়বার ১০ উইকেটের ম্যাচ জয়ের কৃতিত্ব।
এদিকে জাওয়াদ আবরারের ক্যারিয়ারের প্রথম সেঞ্চুরির পরও বরিশালকে হার থেকে বাঁচাতে পারেনি সতীর্থরা। ২৪৪ বলে ১০৮ রানের ঝকঝকে ইনিংস খেলেন এই তরুণ ওপেনার, সঙ্গে মোহাম্মদ আবদুল্লাহ যোগ করেন ৫২ রান। শেষ ইনিংসে ময়মনসিংহের সামনে মাত্র ২৭ রানের সহজ লক্ষ্য দাঁড়ায়, যা টপকে তারা টুর্নামেন্টে নিজেদের প্রথম জয়ের স্বাদ পেয়েছে। এই জয়ে ১৭ পয়েন্ট নিয়ে ময়মনসিংহের অবস্থান এখন পাঁচ নম্বরে, আর মাত্র ৪ পয়েন্ট নিয়ে তালিকার সবার নিচে রয়েছে বরিশাল।