অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদের বিপক্ষে ২-১ গোলের হার মেনে নিতে পারেননি রিয়াল মাদ্রিদ কোচ হোসে মরিনহো। ম্যাচ পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে তিনি সশরীরে হাজির হন এ-ফোর সাইজের কাগজে প্রিন্ট করা দুটি ফাউলের স্ক্রিনশট নিয়ে। অল হোয়াইট কোচের দাবি, রেফারির ভুল সিদ্ধান্তের কারণে প্রথমার্ধেই অ্যাটলেটিকোর দুই খেলোয়াড়কে সরাসরি লাল কার্ড দেখানো উচিত ছিল। নিজের ক্ষোভ প্রকাশ করে মরিনহো বলেন, প্রথাগত সংবাদ সম্মেলনের চেয়ে এই ছবিগুলোই ম্যাচের আসল গল্প বলছে। তিনি মনে করেন, ১১ জনের বিপরীতে ৯ জন নিয়ে যদি ৫০ মিনিট খেলা হতো, তবে ম্যাচের ফল ভিন্ন হতে পারতো।
এই বিতর্কের সূত্রপাত হয় ম্যাচের ৩৭ মিনিটে জুড বেলিংহাম ও ক্রিস্টিয়ান রোমেরোর মধ্যে বল দখলের লড়াইকে কেন্দ্র করে। ভিএআর পর্যালোচনার পরও রোমেরোকে কেবল হলুদ কার্ড দেওয়ায় চটেছেন মরিনহো; তার মতে এটি সরাসরি লাল কার্ড পাওয়ার মতো বিপজ্জনক ফাউল ছিল। এছাড়াও লি কাং-ইন কর্তৃক ফেদে ভালভার্দের ওপর করা চ্যালেঞ্জ নিয়েও প্রশ্ন তুলেছেন তিনি। এই ট্যাকলে রিয়াল অধিনায়কের গোড়ালি মচকে গেছে এবং স্প্যানিশ গণমাধ্যমের খবর অনুযায়ী, তাকে কয়েক সপ্তাহ মাঠের বাইরে থাকতে হতে পারে। তবে মরিনহো আশ্বস্ত করেছেন যে, তিনি এগুলোকে খেলোয়াড় বা কোচের মতো সাধারণ ভুল হিসেবেই দেখতে চান।
ম্যাচ হারলেও দলের খেলোয়াড়দের লড়াই ও প্রতিশ্রুতির প্রশংসা করেছেন মরিনহো। তিনি মৌসুমের বাকি পথ নিয়ে আশাবাদ ব্যক্ত করে বলেন, স্বাভাবিক পরিস্থিতিতে ম্যাচের শুরুটা নয়, বরং শেষটাই আসল। অন্যদিকে, মরিনহোর এমন সমালোচনার কড়া জবাব দিয়েছেন অ্যাটলেটিকো কোচ দিয়েগো সিমিওনে। তিনি জানান, কোচ হিসেবে সবারই বক্তব্যের ব্যাপারে সতর্ক থাকা উচিত এবং শ্রদ্ধার সীমা অতিক্রম করা কাম্য নয়। সিমিওনে দাবি করেন, দলীয় শৃঙ্খলা ও কঠোর পরিশ্রমের মাধ্যমেই তারা ম্যাচটি নিয়ন্ত্রণে রাখতে সক্ষম হয়েছেন।
এই জয়ের ফলে লা লিগার পয়েন্ট তালিকায় ১৬ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে উঠে এসেছে অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদ। টেবিলের শীর্ষে থাকা বার্সেলোনার চেয়ে তারা ৫ পয়েন্ট পিছিয়ে আছে। অন্যদিকে, পরাজয়ের ফলে ১৫ পয়েন্ট নিয়ে তালিকার চারে নেমে গেছে রিয়াল মাদ্রিদ। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: সংবাদ সম্মেলন শুরুতেই তিনি ছবিগুলো দেখিয়ে বলেন, ‘আমরা সংবাদ সম্মেলন বাদ দিতে পারি, কারণ ম্যাচের আসল গল্প তো এখানেই রয়েছে। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: পরবর্তীতে ১১ জনের বিরুদ্ধে ১০ জন নিয়ে লড়াই করার যে কঠিন পরিস্থিতির মুখে আমাদের পড়তে হয়, তাহলে ভাবুন ১১ জনের বিরুদ্ধে ৯ জন নিয়ে ৫০ মিনিট খেললে ম্যাচের ফল কী হতো!’। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: মরিনহো বলেন, “আমি বিশ্বাস করতে চাই এগুলো সাধারণ ভুল, ঠিক যেমন একজন কোচ বা খেলোয়াড় ভুল করে থাকেন।’। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: ম্যাচ শেষে নিজের দলের পারফরম্যান্সে উচ্ছ্বসিত এই আর্জেন্টাইন কোচ বলেন, ‘কোচ হিসেবে আমাদের ওপর সবসময় বাড়তি জনরোষ ও জনদৃষ্টি থাকে।