আলেজান্দ্রো ডেভিডোভিচ ফোকিনা শনিবার শীর্ষ বাছাই আলেকজান্ডার জভেরেভকে ৫-৭, ৬-৪, ৬-৩ সেটে পরাজিত করে শাংহাই মাস্টার্সের ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছেন। এই জয়ের মাধ্যমে ফাইনালে তার সঙ্গী হয়েছেন স্বদেশি তরুণ রাফায়েল জোদার, যিনি রাশিয়ার সাবেক বিশ্বসেরা ড্যানিল মেদভেদেভকে সরাসরি সেটে হারিয়ে এক অনন্য উচ্চতায় পৌঁছেছেন।
২৫তম বাছাই ডেভিডোভিচ ফোকিনা দুই ঘণ্টা দুই মিনিটের এই প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক ম্যাচে ৩৬টি উইনার হাঁকিয়ে জভেরেভের বিপক্ষে আটবারের মুখোমুখিতে নিজের দ্বিতীয় জয় নিশ্চিত করেছেন। এর আগে ২০২৩ সালের কানাডিয়ান ওপেনের রাউন্ড অব ৩২-এ তিনি সর্বশেষ জার্মান তারকা জভেরেভকে পরাজিত করেছিলেন। ম্যাচের দ্বিতীয় সেটে একটি শ্বাসরুদ্ধকর র্যালির শেষে দারুণ ব্যাকহ্যান্ড পাসিং শটের মাধ্যমে ব্রেক পয়েন্ট আদায় করে ফোকিনা ম্যাচটিকে চূড়ান্ত সেটে নিয়ে যান, যা গ্যালারির দর্শকদের উচ্ছ্বসিত করে তোলে।
ম্যাচের টার্নিং পয়েন্ট ও কৌশল
- ফোকিনা প্রথম সার্ভে ৮২ শতাংশ পয়েন্ট অর্জন করেন এবং জভেরেভের ফোরহ্যান্ড সাইডকে বারবার লক্ষ্যবস্তু বানিয়ে চাপে রাখেন।
- চূড়ান্ত সেটের শুরুতে ২-০ লিড নিয়ে ফোকিনা পুরো ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজের হাতে তুলে নেন, যা তাকে ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় এটিপি মাস্টার্স ১০০০ ফাইনালে পৌঁছে দেয়।
- ফোকিনা বলেন, “আমি জানতাম ম্যাচে যদি শেষ পর্যন্ত টিকে থাকতে পারি, তবে অন্তত একটি সুযোগ আসবে এবং আমি দ্বিতীয় সেটে সেই সুযোগটি কাজে লাগিয়েছি।”
- তিনি আরও যোগ করেন, “তৃতীয় সেটে আমি শারীরিকভাবে বেশি সতেজ ছিলাম এবং দ্রুত পাওয়া ব্রেকটি আমাকে দারুণ আত্মবিশ্বাস দিয়েছে।”
- ফোকিনা জানান, ম্যাচের ফলের চেয়ে খেলা উপভোগ করাতেই তার মনোযোগ ছিল বেশি।
চীনের মাটিতে ডেভিডোভিচ ফোকিনা টানা নয়টি ম্যাচ জিতেছেন, যার মধ্যে গত মাসে চেংদুতে এটিপি ২৫০ শিরোপা জয়ের কৃতিত্বও রয়েছে। অন্যদিকে, শাংহাই মাস্টার্সের ইতিহাসে সর্বকনিষ্ঠ ফাইনালিস্ট হিসেবে রেকর্ড গড়েছেন দ্বাদশ বাছাই রাফায়েল জোদার। মাত্র এক বছর আগে যিনি র্যাঙ্কিংয়ের ৯০০-এর বাইরে ছিলেন, তিনি মেদভেদেভকে ৬-৩, ৬-৪ গেমে হারিয়ে প্রথম এটিপি মাস্টার্স ১০০০ ফাইনাল নিশ্চিত করেছেন। জোদার জানান, প্রথম সেটের গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তগুলো দক্ষতার সাথে সামলানোর ফলেই এই জয় সম্ভব হয়েছে।
উহান ওপেনে ইগা সোয়াতেকের হার
শাংহাই মাস্টার্সের পাশাপাশি উহান ওপেনেও ছিল টানটান উত্তেজনা। শনিবার সেমিফাইনালে পোলিশ তারকা ইগা সোয়াতেক চোটের কারণে লড়াই চালিয়ে যেতে পারেননি। বাম পায়ের ইনজুরিতে থাকা সোয়াতেক তার শৈশবের বন্ধু মাজা চোয়ালিনস্কার কাছে ৭-৫, ৬-১ সেটে পরাজিত হন। ছয়বারের গ্র্যান্ড স্ল্যাম বিজয়ী সোয়াতেক ৫-৩ ব্যবধানে এগিয়ে থেকেও চোয়ালিনস্কার রক্ষণভাগের কাছে হার মানেন। মেডিকেল টাইমআউট নেওয়ার পরও উরুতে ব্যান্ডেজ নিয়ে সোয়াতেক খেলা চালিয়ে যান, তবে দীর্ঘদিনের বন্ধু ও জুনিয়র ডাবলস পার্টনার চোয়ালিনস্কার বিপক্ষে লড়াই করা তার জন্য কঠিন হয়ে পড়ে।
ফ্রেঞ্চ ওপেনের রানারআপ চোয়ালিনস্কা ফাইনালে মুখোমুখি হবেন সোনায় কার্টালের। ব্রিটিশ এই খেলোয়াড় আরেক সেমিফাইনালে সাবেক ফ্রেঞ্চ ওপেন বিজয়ী জেলেনা ওস্তাপেঙ্কোকে ৭-৬(৯), ৭-৬(৫) গেমে পরাজিত করে ফাইনালে পা রাখেন। ওস্তাপেঙ্কো উভয় সেটেই ৪-১ ব্যবধানে এগিয়ে থেকেও নিজের ভুলগুলোর খেসারত দিয়েছেন। সোয়াতেক ও চোয়ালিনস্কা গত দশ বছরে প্রথমবারের মতো মুখোমুখি হওয়ার পর ম্যাচ শেষে শান্তভাবে একে অপরের সাথে করমর্দন করেন, যা ক্রীড়াঙ্গনে প্রশংসিত হয়েছে।