সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে পাকিস্তানের কাছে ১-০ ব্যবধানে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিয়েছে বাংলাদেশ। ঢাকার জাতীয় স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে জয়সূচক গোলটি আসে ৮৫তম মিনিটে। গোলরক্ষক মেহেদি হাসান শ্রাবণের ভুলের সুযোগ নিয়ে গোলটি করেন পাকিস্তানের আব্দুল সামাদ। ২০০৫ সালের পর থেকে বাংলাদেশ আর সাফের ফাইনালে উঠতে পারেনি; ঘরের মাঠে এই আসরেও সেই আক্ষেপ ঘুচল না। অন্যদিকে, প্রথম সেমিফাইনালে ভুটানকে ২-১ গোলে হারিয়ে আগেই ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করেছিল ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ভারত। শিরোপার লড়াইয়ে এবার তাদের সঙ্গী পাকিস্তান। ২০০৫ সালে সর্বশেষ সাফের ফাইনাল খেলেছিল বাংলাদেশ। তাতেই ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় পাকিস্তান। এবার ঘরের মাঠেও তারা শিরোপা লড়াই পর্যন্ত যেতে পারলো না। তবে আক্রমণগুলোকে গোলে রূপ দিতে পারেনি স্বাগতিকেরা।
ম্যাচের শুরু থেকেই দুই দল সতর্ক ও রক্ষণাত্মক ফুটবল খেলছিল। প্রথমার্ধে বলের দখল বাংলাদেশের পায়ে বেশি থাকলেও গোলের সুযোগ কাজে লাগাতে ব্যর্থ হন স্বাগতিক ফরোয়ার্ডরা। বাংলাদেশের হয়ে রাকিব হোসেন গোলের সবচেয়ে ভালো সুযোগটি পেয়েছিলেন। শমিত সোমের হেডের বল পেয়ে তার নেওয়া জোরালো শট প্রথমে পাকিস্তানের গোলরক্ষক ঠেকিয়ে দেন। ফিরতি বলটিও জালে জড়াতে পারেননি রাকিব, সেটি পোস্টে লেগে ফিরে আসে। পাকিস্তানের আব্দুল সামাদের একটি শটও পোস্টে আঘাত করেছিল। প্রথমার্ধে দুই দলের গোলরক্ষকদের দৃঢ়তায় গোলশূন্য সমতায় বিরতিতে যেতে হয়। ম্যাচ যখন অতিরিক্ত সময়ের দিকে এগোচ্ছিল, তখনই আসে বাংলাদেশের জন্য সবচেয়ে বড় ধাক্কা।
দ্বিতীয়ার্ধেও খেলার চিত্র খুব একটা বদলায়নি। ৫৬ মিনিটে বাংলাদেশের বলের দখল ছিল ৬৯ শতাংশ, যেখানে পাকিস্তানের ছিল ৩১ শতাংশ। এত আধিপত্য থাকা সত্ত্বেও বাংলাদেশের হামজারা পাকিস্তানের জমাট রক্ষণভাগ ভাঙতে ব্যর্থ হন। ৭৬ মিনিটে বক্সের ঠিক বাইরে থেকে ফ্রি কিক পেয়েছিল পাকিস্তান। আদিল নবীর শট দেয়াল পেরিয়ে লক্ষ্যে থাকলেও তা রুখে দেন গোলরক্ষক মেহেদি হাসান শ্রাবণ। তবে ৮৫ মিনিটে ঘটে সেই অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনা। আব্দুল সামাদের নেওয়া নিচু ও শক্তিশালী শটটি শ্রাবণ আটকাতে ব্যর্থ হন এবং বল জালে জড়ায়। শেষ দিকে গোল শোধের জন্য মরিয়া চেষ্টা চালিয়েও আর সমতায় ফিরতে পারেনি বাংলাদেশ। ফলে এক গোলের জয়ে ফাইনালের আনন্দে মাঠ ছাড়ে পাকিস্তান। সময় গড়ানোর সঙ্গে দুই দলই আক্রমণে গতি বাড়ানোর চেষ্টা করে। নিচু কোণে নেওয়া শক্তিশালী শটে জাল খুঁজে নেন পাকিস্তানি ফরোয়ার্ড।