ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোকে ছাড়াই উয়েফা নেশনস লিগের কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করেছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন পর্তুগাল। রোববার পোর্তোর দো দ্রাগাও স্টেডিয়ামে নরওয়েকে ২-১ গোলে পরাজিত করে টানা চতুর্থ জয় তুলে নিয়েছেন জর্জ জেসুসের শিষ্যরা। এই জয়ের ফলে গ্রুপ ‘এ-৪’ থেকে চার ম্যাচে ১২ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষ দুইয়ে থাকা নিশ্চিত করেছে দলটি। দ্বিতীয় স্থানে থাকা ডেনমার্কের পয়েন্ট মাত্র ৬, ফলে দুই ম্যাচ হাতে রেখেই শেষ আট নিশ্চিত হলো পর্তুগালের। তারপরও জয় ধরে রাখতে কোনো সমস্যা হয়নি পর্তুগালের।
ম্যাচের ৩৬ মিনিটে ক্রিস্টোফার আইয়েরের দারুণ এক বাঁকানো শটে পিছিয়ে পড়ে স্বাগতিকরা। তবে সেই ধাক্কা সামলে উঠতে খুব বেশি সময় নেয়নি পর্তুগাল। দুই মিনিট পরেই প্রায় ২০ গজ দূর থেকে জোয়াও কানসেলোর দুর্দান্ত এক গোল সফরকারী গোলরক্ষককে পরাস্ত করলে ১-১ সমতায় শেষ হয় প্রথমার্ধ। দ্বিতীয়ার্ধে আক্রমণের ধার বাড়িয়ে গোলমুখে মরিয়া হয়ে ওঠে পর্তুগিজরা। অবশেষে ৭৯ মিনিটে জোয়াও ফেলিক্সের হেডের বল জালে জড়িয়ে জয়সূচক গোলটি করেন গনসালো রামোস। রোনালদোর জায়গায় একাদশে সুযোগ পেয়েই নিজের জাত চেনালেন এই তরুণ ফরোয়ার্ড। বক্সের বাইরে থেকে নেওয়া তার বাঁকানো শট সরাসরি জালে গিয়ে ঠেকে।
ম্যাচের শেষ দিকে কিছুটা অস্বস্তিও পোহাতে হয় পর্তুগালকে। পেনাল্টির আবেদন প্রত্যাখ্যাত হওয়ার পর রেফারির সঙ্গে অসন্তোষ প্রকাশ করে দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখে মাঠ ছাড়েন ফ্রান্সিসকো কনসেইসাও, ফলে শেষ কয়েক মিনিট পর্তুগালকে খেলতে হয়েছে ১০ জন নিয়ে। তবে মাঠের বাকি খেলোয়াড়রা ধৈর্য বজায় রেখে জয় নিয়েই মাঠ ছাড়েন।
দীর্ঘদিন ধরে পর্তুগিজ অধিনায়ক ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর দল ছাড়া নিয়ে চলছে নানা আলোচনা। কোচ জর্জ জেসুসের সাথে বিরোধের জেরে তিনি জাতীয় দল থেকে দূরে রয়েছেন। তবে ম্যাচ পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে পর্তুগিজ কোচ স্পষ্ট করে দিয়েছেন যে, রোনালদোর জন্য ভবিষ্যতে জাতীয় দলের দরজা এখনো খোলা রয়েছে।