বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দলের দায়িত্ব নেওয়ার পর প্রথম অ্যাসাইনমেন্ট হিসেবে অস্ট্রেলিয়া সফর করছেন প্রধান কোচ ডেভিড হেম্প। ৫৫ বছর বয়সী এই কোচের অধীনে ৯ অক্টোবর ব্রিসবেনের অ্যালান বর্ডার ফিল্ডে শুরু হতে যাওয়া তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ দিয়ে অস্ট্রেলিয়া মিশন শুরু করবে টাইগ্রেসরা। এই সফর নিয়ে নিজের পরিকল্পনা এবং দলের প্রস্তুতি প্রসঙ্গে হেম্প জানান, প্রতিপক্ষের শক্তির চেয়ে নিজেদের খেলার ধরন এবং মানসিকতার ওপরই তার নজর বেশি।
বিশ্বের সেরা নারী দলের বিপক্ষে লড়াইয়ের চ্যালেঞ্জ সম্পর্কে হেম্প বলেন, আমরা জানি আমরা বিশ্বের এক নম্বর ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি দলের বিপক্ষে খেলছি। এটি অস্বীকার করার উপায় নেই যে তারা ব্যক্তিগত ও দলীয়ভাবে অত্যন্ত শক্তিশালী। তবে আমার মূল প্রত্যাশা হলো, মাঠের খেলায় মেয়েরা যেন ইতিবাচক মানসিকতা বজায় রাখে। তিনি আরও যোগ করেন, আমি চাই না সিরিজ শেষে বাংলাদেশে ফিরে কারো মনে আক্ষেপ থাকুক যে তারা নির্দিষ্ট কোনো ঢঙে বা সাহস নিয়ে খেলতে পারেনি।
ডেভিড হেম্পের জন্য বাংলাদেশ নারী দলের পরিবেশ নতুন নয়। এর আগে পাকিস্তানে অনুষ্ঠিত ওয়ানডে বিশ্বকাপ বাছাইপর্ব এবং নেপালে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে তিনি ব্যাটিং কোচ হিসেবে কাজ করেছেন। পুরনো শিষ্যদের সঙ্গে কাজ করার অভিজ্ঞতা তার এবারের দায়িত্ব পালনকে সহজ করেছে বলে তিনি মনে করেন। তিনি বলেন, গত সপ্তাহে দলের সঙ্গে যোগ দেওয়ার পর থেকে আমরা আমাদের খেলার পরিকল্পনা নিয়ে চমৎকার আলোচনা করেছি। খেলোয়াড়রা বেশ গুছিয়ে নিয়েছে এবং পুরনো সম্পর্কের কারণে তাদের বোঝাপড়াটা দ্রুতই তৈরি হয়েছে।
অস্ট্রেলিয়ার কন্ডিশন এবং উইকেটের চরিত্র নিয়ে হেম্প স্বীকার করেন যে, সেখানকার উইকেটে অতিরিক্ত গতি ও বাউন্স রয়েছে, যা বাংলাদেশি খেলোয়াড়দের জন্য কিছুটা অপরিচিত। তবে প্রস্তুতিতে দলের অগ্রগতি নিয়ে তিনি সন্তুষ্ট। কোচ বলেন, এটি আমাদের জন্য অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে প্রথম দ্বিপাক্ষিক সিরিজ। অনুশীলন উইকেটগুলো অত্যন্ত মানসম্মত ছিল, যা প্রস্তুতির কাজকে সহজ করে দিয়েছে। খেলোয়াড়রা কিছুটা চ্যালেঞ্জের মুখে পড়লেও নিজেদের দ্রুত মানিয়ে নেওয়ার সর্বোচ্চ চেষ্টা করছে।
সবশেষে হেম্প জানান, গত চার-পাঁচ দিনের প্রস্তুতি সেশন অত্যন্ত ফলপ্রসূ ছিল। কন্ডিশন নতুন ও ভিন্ন হলেও খেলোয়াড়রা যেভাবে নিজেদের খাপ খাইয়ে নেওয়ার চেষ্টা করছে, তা কোচিং স্টাফদের প্রত্যাশাকেও ছাড়িয়ে গেছে। এখন সিরিজ শুরুর অপেক্ষায় পুরো দল।