২০১৮ সালের কেপটাউন টেস্টে আলোচিত বল টেম্পারিং বা স্যান্ডপেপার-কাণ্ড নিয়ে ফের নতুন করে আলোচনার ঝড় উঠেছে।
অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটার উসমান খাজা তাঁর আত্মজীবনীতে বিস্ফোরক দাবি করেছেন যে, শিরিষ কাগজ দিয়ে বল বিকৃতির পরিকল্পনা সম্পর্কে কেবল স্টিভ স্মিথ, ডেভিড ওয়ার্নার ও ক্যামেরন ব্যানক্রফটই জানতেন না, দলের আরও অনেক সদস্যই এ বিষয়ে অবগত ছিলেন। তাঁর এই দাবির সঙ্গে একমত পোষণ করেছেন ডেভিড ওয়ার্নার ও চ্যাড সেয়ার্স। খাজার আরও অভিযোগ, কেপটাউন টেস্টে ব্যানক্রফটের পাশে বসে থাকলেও ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার তদন্তকারী দল তাঁকে জিজ্ঞাসাবাদের প্রয়োজন মনে করেনি। এমনকি কেপটাউনের আগের ম্যাচেও বল বিকৃতির চেষ্টা হয়েছিল বলে তিনি দাবি করেন।
তদন্ত নিয়ে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার অবস্থান
খাজার এই বক্তব্যের পরও পুরোনো ঘটনা নতুন করে তদন্ত করতে রাজি নয় ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। সংস্থাটির প্রধান নির্বাহী টড গ্রিনবার্গ জানিয়েছেন, স্যান্ডপেপার-কাণ্ডে আগের তদন্তের ফলাফলেই তারা সন্তুষ্ট। নতুন করে তদন্ত শুরু করার মতো জোরালো কোনো কারণ দেখছে না বোর্ড। রেডিও স্টেশন এসইএনকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে গ্রিনবার্গ বলেন, একই ঘটনা নিয়ে সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিদের বক্তব্যে বড় ধরনের অসংগতি রয়েছে, তাই নতুন তদন্তে নতুন কোনো সমাধানে পৌঁছানো কঠিন। তাঁর মতে, অতীতে পড়ে না থেকে বরং সামনে তাকানোই শ্রেয়। তাঁর ভাষায়, পেছনে ফিরে যাওয়ার চেয়ে এখন সামনে তাকানোই ভালো।
খাজার দাবির স্বপক্ষে ক্রিকেটারদের সমর্থন
- উসমান খাজা তাঁর আত্মজীবনী ‘সাবর’-এ পুরো ঘটনার একটি অধ্যায় তুলে ধরেছেন।
- ডেভিড ওয়ার্নার প্রকাশ্যে খাজার দাবির প্রতি সমর্থন জানিয়ে বলেছেন, আত্মজীবনীতে লেখা প্রতিটি শব্দ শতভাগ সঠিক।
- কেপটাউন টেস্টে ব্যানক্রফটের পাশে থাকা সত্ত্বেও তদন্তে অবহেলা করার অভিযোগ তুলেছেন খাজা।
- ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার বোর্ডের অবস্থান অনুযায়ী তারা বর্তমানের দিকেই মনোযোগ দিতে চায়।
ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার এই অনড় অবস্থানের কারণে বিষয়টি নিয়ে অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট অঙ্গনে অস্বস্তি রয়েই গেছে। একদিকে খাজা ও ওয়ার্নারের মতো ক্রিকেটাররা যখন নতুন তথ্যের ভিত্তিতে সত্য উন্মোচনের কথা বলছেন, অন্যদিকে বোর্ড পুরোনো নথিপত্র আঁকড়ে ধরে তদন্তের দাবি এড়িয়ে যাচ্ছে। এই অসংগতি ও মতপার্থক্যের কারণে স্যান্ডপেপার-কাণ্ডের অধ্যায়টি অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটে দীর্ঘস্থায়ী বিতর্কের জন্ম দিয়েছে, যার সমাধান আপাতত দেখা যাচ্ছে না। খাজার আত্মজীবনী প্রকাশের পর থেকে বিষয়টি আরও জটিল হয়ে উঠেছে, কারণ এতে বোর্ডের স্বচ্ছতা নিয়েও নতুন করে প্রশ্ন উঠছে।