ভেনেজুয়েলায় গত সপ্তাহে আঘাত হানা শক্তিশালী ভূমিকম্পে প্রাণহানির সংখ্যা বেড়ে ১ হাজার ৭১৯ জনে দাঁড়িয়েছে। সোমবার দেশটির জাতীয় পরিষদের সভাপতি হোর্হে রদ্রিগেজ এই তথ্য নিশ্চিত করেছেন।
রদ্রিগেজের দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, ভূমিকম্পের আঘাতে অন্তত ৮৫৫টি ভবন ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, যার মধ্যে ১৮৯টি ভবন সম্পূর্ণ ধসে পড়েছে। গত বুধবার শক্তিশালী এই ভূমিকম্প আঘাত হানার পর থেকে এখন পর্যন্ত ৬০৯টি আফটারশক রেকর্ড করা হয়েছে। সোমবারও একটি শক্তিশালী আফটারশক অনুভূত হলেও এতে নতুন করে বড় কোনো ক্ষয়ক্ষতির খবর পাওয়া যায়নি।
অন্যদিকে, যুক্তরাষ্ট্রের ভূতাত্ত্বিক জরিপ সংস্থা এক সতর্ক বার্তায় জানিয়েছে যে সামগ্রিক পরিস্থিতি বিবেচনায় শেষ পর্যন্ত এই প্রাণহানির সংখ্যা ১০ হাজার বা তার বেশি হওয়ার আশঙ্কা রয়েছে। সংস্থাটির মূল্যায়ন অনুযায়ী, এমনটি হওয়ার সম্ভাবনা প্রায় ৪৪ শতাংশ।
এদিকে, ভূমিকম্পে সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত এলাকাগুলোতে এখনো পুরোদমে উদ্ধার ও ত্রাণ কার্যক্রম পরিচালনা করা হচ্ছে। ধসে পড়া ভবনগুলোর ধ্বংসস্তূপে আরও মানুষ আটকে থাকতে পারেন বলে কর্মকর্তাদের আশঙ্কা। এ কারণে সময়ের সঙ্গে সঙ্গে হতাহতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে মনে করা হচ্ছে।