বল দখল, গোল করার সুযোগ কিংবা আক্রমণ ও পাল্টা আক্রমণের দিক থেকে মেক্সিকো ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সমানতালে লড়াই করেছে। তবে শেষ পর্যন্ত ভাগ্য সহায় হয়নি স্বাগতিকদের। নাটকীয় এই হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ে মেক্সিকোকে ৩-২ ব্যবধানে হারিয়েছে ইংল্যান্ড। এই জয়ে ইতিহাস গড়ে শেষ আটের টিকিট নিশ্চিত করেছে থ্রি লায়নসরা।
ম্যাচ জয়ের পর ইংল্যান্ড অধিনায়ক হ্যারি কেইন তার দলের অদম্য মানসিকতার কথা তুলে ধরেছেন। বিবিসি স্পোর্টকে কেইন বলেন, এটি ছিল অবিশ্বাস্য একটি ম্যাচ। আমাদের লড়াই করতে হয়েছে এবং যেভাবেই হোক জয় তুলে নিতেই হতো। ম্যাচ শেষে তিনি এতটাই উচ্ছ্বসিত ছিলেন যে ঠিকমতো কথা বলতেও পারছিলেন না। কেইন যোগ করেন, ম্যাচের পরিবেশ এবং প্রতিপক্ষ দল সবকিছুই আমাদের প্রতিকূলে ছিল, তবুও আমরা জয়ের পথ খুঁজে নিতে সক্ষম হয়েছি।
ম্যাচের এক পর্যায়ে কেইনের ট্যাকলের কারণে মেক্সিকো পেনাল্টি পেয়েছিল। সেই সিদ্ধান্ত নিয়ে ইংল্যান্ড অধিনায়ক বলেন, আমার মনে হয়েছিল আমি বলের কাছে আগেই পৌঁছেছিলাম। তবে ফুটবলে এমন দিন আসে। রেফারি অনেক সিদ্ধান্তই আমাদের বিপক্ষে দিয়েছিলেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তা ম্যাচের ফলাফলে কোনো প্রভাব ফেলতে পারেনি। এতে আমি খুশি।
ইংল্যান্ড সমর্থকদের অকুন্ঠ সমর্থনের প্রশংসাও করেছেন কেইন। তিনি বলেন, সমর্থকদের সমর্থন ছিল অবিশ্বাস্য, যা ভাষায় প্রকাশ করার মতো নয়।
বল দখল, গোলে শট কিংবা আক্রমণ-প্রতি আক্রমণ—ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সমানে সমান লড়েছে মেক্সিকো। কিন্তু ভাগ্য সহায় হয়নি স্বাগতিকদের। হাড্ডাহাড্ডি লড়াই থেমেছে ২-৩ ব্যবধানে। তাতেই ইতিহাস গড়ে শেষ আটের টিকিট পেয়েছে থ্রি লায়নসরা।