ফুটবল বিশ্বকাপের গুরুত্বপূর্ণ নকআউট ম্যাচে আজ মিশরের মুখোমুখি হচ্ছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। গ্রুপ পর্বে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের মাধ্যমে অপরাজিত থেকেই নকআউট পর্বে জায়গা করে নিয়েছে দলটি। শিরোপা ধরে রাখার লক্ষ্যে এগিয়ে যেতে মেসিদের জন্য আজকের ম্যাচটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। তবে নকআউট পর্বে কোনো দলকে ছোট করে দেখার সুযোগ নেই, বিশেষ করে বড় দলকে চমকে দেওয়ার সামর্থ্য রাখা মিশরের মতো প্রতিপক্ষের বিপক্ষে আর্জেন্টিনা নিজেদের সেরাটা দিতে প্রস্তুত।
বিশ্বকাপের নকআউট সূচি অনুযায়ী, এই ম্যাচের ফলাফল নির্ধারণ করবে আর্জেন্টিনার পরবর্তী গন্তব্য। যদি মেসিরা মিশরকে হারিয়ে শেষ আটের লড়াইয়ে জায়গা করে নিতে পারে, তবে কোয়ার্টার ফাইনালে তাদের প্রতিপক্ষ হবে সুইজারল্যান্ড ও কলম্বিয়ার মধ্যকার ম্যাচের জয়ী দল। অর্থাৎ, আগামী ১২ জুলাই কোয়ার্টার ফাইনালে আর্জেন্টিনা মুখোমুখি হবে ইউরোপ কিংবা দক্ষিণ আমেরিকার এই দুই দলের যেকোনো একটির।
কোয়ার্টার ফাইনালের হিসাব-নিকাশ আপাতত ভবিষ্যতের বিষয় হলেও, মেসি ও তার দলের সমর্থকদের নজর থাকবে আজকের লড়াইয়ের দিকে। বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা মিশরের বাধা পেরিয়ে বিশ্বকাপের শেষ আটে জায়গা করে নিতে পারে কি না, এখন সেটাই দেখার বিষয়।