রাজধানীর অন্যতম ব্যস্ত এলাকা নিউমার্কেটে মাত্র এক ঘণ্টার বৃষ্টিতেই তৈরি হয়েছে তীব্র জলাবদ্ধতা। সোমবার (১০ আগস্ট) সন্ধ্যা সাড়ে ৭টার দিকে শুরু হওয়া এই ভারী বর্ষণে পুরো এলাকা হাঁটু পানিতে তলিয়ে যায়। এর ফলে চরম ভোগান্তিতে পড়েছেন বিভিন্ন মার্কেটের ক্রেতা, বিক্রেতা, সাধারণ পথচারী ও ঢাকা কলেজের শিক্ষার্থীরা। সড়কে পানি জমে যাওয়ার কারণে রিকশাসহ অন্যান্য ছোট যানবাহনের ভাড়াও প্রায় দ্বিগুণ হয়ে গেছে।
সরেজমিনে দেখা গেছে, নিউমার্কেটের দ্বিতীয় ফটক, চন্দ্রিমা সুপার মার্কেট, নূরজাহান মার্কেট, ঢাকা কলেজের মূল ফটক এবং নায়েমের গলি থেকে টিচার্স ট্রেনিং কলেজ পর্যন্ত সড়কের বিভিন্ন অংশ পানিতে নিমজ্জিত হয়ে আছে। জলাবদ্ধতার কারণে পথচারীদের স্বাভাবিক চলাচল মারাত্মকভাবে ব্যাহত হচ্ছে। যদিও বৃষ্টি শুরুর এক ঘণ্টা পর এর তীব্রতা কিছুটা কমে আসে, তবে গুঁড়ি গুঁড়ি বৃষ্টি অব্যাহত ছিল।
এই জলাবদ্ধতার কারণে ঢাকা কলেজের আবাসিক হলের শিক্ষার্থীরা পড়েছেন চরম বিপাকে। কলেজের মূল ফটক ও নায়েমের গলিতে পানি জমে থাকায় জরুরি প্রয়োজনে বাইরে বের হওয়া কিংবা হলে ফেরার জন্য তাদের নোংরা পানি মাড়িয়ে যাতায়াত করতে হচ্ছে। ঢাকা কলেজের শিক্ষার্থী মিজান ক্ষোভ প্রকাশ করে বলেন, "বৃষ্টি হলেই ঢাকা কলেজের গেট থেকে নায়েমের গলি-হলপাড়া পর্যন্ত জলাবদ্ধতা তৈরি হয়। রাস্তায় পানি জমে থাকায় আমরা খাওয়া-দাওয়াসহ প্রয়োজনীয় কাজেও বাইরে যেতে পারি না।"
এদিকে আকস্মিক এই জলাবদ্ধতা নিউমার্কেটের ব্যবসা-বাণিজ্যেও বড় ধরনের নেতিবাচক প্রভাব ফেলেছে। রাস্তায় পানি জমে থাকায় বাজারে ক্রেতাদের আনাগোনা একপ্রকার বন্ধ হয়ে গেছে, যার ফলে বেচাকেনা প্রায় শূন্যের কোঠায় নেমে এসেছে। নূরজাহান সুপার মার্কেটের ব্যবসায়ী আব্দুল গফুর নিজের দীর্ঘ অভিজ্ঞতা তুলে ধরে বলেন, "আমি ২০ বছর ধরে এই এলাকায় ব্যবসা করছি। সামান্য বৃষ্টি হলেই মার্কেটের সামনে পানি জমে যায়। আর পানি জমলে কোনো কাস্টমার আসে না। বছরের পর বছর ধরে আমরা এই সমস্যায় ভুগছি, কিন্তু এর কোনো স্থায়ী সমাধান হচ্ছে না।" বছরের পর বছর ধরে সামান্য বৃষ্টিতেই এই নরকযন্ত্রণার মুখোমুখি হওয়া স্থানীয় ব্যবসায়ী ও সাধারণ মানুষ এখন জলাবদ্ধতার একটি স্থায়ী ও কার্যকর সমাধান দাবি করছেন।