বাংলাদেশে উচ্চশিক্ষিত তরুণদের বেকারত্বের হার নিয়ে উদ্বেগজনক তথ্য প্রকাশ করেছে আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিল (আইএমএফ)। সংস্থাটির সাম্প্রতিক প্রতিবেদন অনুযায়ী, দেশে উচ্চশিক্ষিত তরুণদের প্রায় ২৯ শতাংশ কর্মহীন। গত ১৫ অক্টোবর থাইল্যান্ডের ব্যাংককে কুইন সিরিকিত ন্যাশনাল কনভেনশন সেন্টারে আয়োজিত এক সংবাদ সম্মেলনে আইএমএফ তাদের ‘রিজিওনাল ইকোনমিক আউটলুক: এশিয়া অ্যান্ড প্যাসিফিক’ শীর্ষক প্রতিবেদনটি প্রকাশ করে।
প্রতিবেদনে বাংলাদেশের শ্রমবাজারের নাজুক চিত্র তুলে ধরা হয়েছে। এতে বলা হয়েছে, উচ্চশিক্ষিত কর্মজীবীদের প্রায় ৫০ শতাংশই তাদের অর্জিত শিক্ষাগত যোগ্যতা বা দক্ষতার তুলনায় নিম্নমানের পেশায় কাজ করতে বাধ্য হচ্ছেন। কর্মক্ষেত্রে যোগ্যতার সঙ্গে কাজের এই অসামঞ্জস্য তরুণ প্রজন্মের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে। এদিকে, সামগ্রিকভাবে বাংলাদেশে যুব বেকারত্বের হার বর্তমানে ১২ থেকে ১৩ শতাংশের ঘরে অবস্থান করছে বলে প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে।
আইএমএফের পূর্বাভাসে জনমিতিক সুবিধা কাজে লাগানোর ক্ষেত্রে বাংলাদেশের সামনে বড় চ্যালেঞ্জের কথা জানানো হয়েছে। সংস্থাটির হিসাব অনুযায়ী, ২০২৫ থেকে ২০৩৫ সালের মধ্যে দেশে ১৫ থেকে ৬৪ বছর বয়সী কর্মক্ষম জনগোষ্ঠীর সংখ্যা প্রায় ১০ থেকে ১২ শতাংশ পর্যন্ত বৃদ্ধি পাবে। এই বিপুল জনগোষ্ঠীর কর্মসংস্থানের বিষয়টি অর্থনীতির জন্য একটি বড় পরীক্ষা।
প্রযুক্তির প্রভাব ও কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার (এআই) প্রসারের কারণে শ্রমবাজারে বড় ধরনের পরিবর্তন আসছে। আইএমএফের তথ্যমতে, যেসব পেশায় কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার প্রভাব বেশি, সেসব খাতে নতুন কর্মী নিয়োগের চাহিদা তুলনামূলক কম প্রভাবিত পেশার তুলনায় প্রায় ১০ শতাংশ কমেছে। এর ফলে শ্রমবাজারের এই রূপান্তর তরুণদের জন্য কর্মসংস্থানের সুযোগ আরও সীমিত করে দিচ্ছে। দেশের বিশাল কর্মক্ষম জনগোষ্ঠীকে কাজে লাগাতে হলে আধুনিক প্রযুক্তির সঙ্গে খাপ খাওয়ানোর পাশাপাশি দক্ষ জনশক্তি তৈরিতে নতুন কৌশলের প্রয়োজন বলে বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন।