আসন্ন ৫ নভেম্বর ঢাকায় পর্দা উঠতে যাওয়া সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের টিকিটের মূল্য নির্ধারণ করা হয়েছে। সাফের সাধারণ সম্পাদক পুরুষোত্তম ক্যাটেল জানিয়েছেন, গ্রুপ পর্বের প্রতিটি দিনে দুটি করে ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। দর্শক মাত্র এক হাজার টাকা মূল্যের একটি টিকিট কিনলেই ওই দিনের দুটি ম্যাচই মাঠে বসে উপভোগ করতে পারবেন। অর্থাৎ, এই এক দিনের পাসের সুবাদে প্রতি ম্যাচের জন্য গড় খরচ পড়বে ৫০০ টাকা। তবে সেমিফাইনালের টিকিটের দাম এখনো চূড়ান্ত করা হয়নি। সেই হিসাবে প্রতি ম্যাচ দেখতে গড়ে খরচ পড়বে ৫০০ টাকা।
টুর্নামেন্টের টিকিট বিক্রির দায়িত্ব পেয়েছে ‘টিকিফাই’ প্ল্যাটফর্ম। প্রসঙ্গত, গত বছর বাংলাদেশ ও সিঙ্গাপুর ম্যাচের সময় টিকিট বিক্রি করতে গিয়ে এই প্রতিষ্ঠানটি বেশ সমালোচনার মুখে পড়েছিল এবং অতিরিক্ত চাপের মুখে তারা হিমশিম খেয়েছিল। তাই সাফের মতো বড় একটি টুর্নামেন্টের ক্ষেত্রে তারা কতটা পেশাদারিত্বের সঙ্গে দায়িত্ব পালন করতে পারে, তা নিয়ে ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে আগ্রহ রয়েছে। এবার সাফের মতো বড় আসরে তারা কতটা দক্ষতার পরিচয় দিতে পারে, সেটিই দেখার বিষয়।
এবারের আসরে প্রথমবারের মতো ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি বা ভিএআর প্রযুক্তি ব্যবহার করা হবে। আয়োজকদের পরিকল্পনা অনুযায়ী, গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচ থেকে শুরু করে সেমিফাইনাল ও ফাইনাল পর্যন্ত এই প্রযুক্তি ব্যবহৃত হবে। মূলত এই প্রযুক্তি পরিচালনার কারণেই দক্ষিণ এশিয়ার বাইরের দেশ থেকে অভিজ্ঞ রেফারিদের আনা হচ্ছে। ফলে এবারের আসরে বাংলাদেশসহ দক্ষিণ এশিয়ার কোনো রেফারির ম্যাচ পরিচালনার সুযোগ থাকছে না। অন্য দেশ থেকে রেফারি এনে আবার তাঁদের পাঠিয়ে দিয়ে শেষ তিন ম্যাচের জন্য নতুন রেফারি আনা ব্যয়বহুল হতো।
এ বিষয়ে সাফের সাধারণ সম্পাদক ব্যাখ্যা দেন যে, সেমিফাইনাল ও ফাইনালের জন্য আগে থেকেই বাইরে থেকে রেফারি আনার সিদ্ধান্ত ছিল। এছাড়া আলাদা আলাদা রেফারি আনা এবং তাদের বিদায় করার প্রক্রিয়ায় বাড়তি খরচ এড়াতে পুরো টুর্নামেন্টেই বাইরের রেফারি ব্যবহারের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।
এদিকে টুর্নামেন্টে ভারতের অংশগ্রহণ নিয়ে যে অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছিল, তা কেটে গেছে বলে জানিয়েছেন পুরুষোত্তম ক্যাটেল। তিনি জানান, ভারত তাদের অংশগ্রহণের নিশ্চয়তা দিয়েছে এবং ইতিমধ্যে দলীয় তালিকাও জমা দিয়েছে। তবে তারা সিনিয়র, অনূর্ধ্ব-২৩ নাকি জুনিয়র দল পাঠাচ্ছে, তা এখনও স্পষ্ট নয়। সাফের তথ্যমতে, ভারত প্রতিযোগিতায় জাতীয় দলের নামেই অংশ নিতে যাচ্ছে।