ফিফা আসিয়ান কাপে গ্রুপ পর্বে বাংলাদেশকে লড়তে হবে স্বাগতিক ইন্দোনেশিয়া, মালয়েশিয়া এবং সিঙ্গাপুরের বিরুদ্ধে। শক্তির বিচারে ও ফিফা র্যাংকিংয়ে এই তিনটি প্রতিপক্ষই লাল-সবুজদের চেয়ে অনেক এগিয়ে। কঠিন এই বাস্তবতার মুখোমুখি দাঁড়িয়েও প্রতিপক্ষকে সমীহ করলেও ভয় পেতে রাজি নন দেওয়ান হামজা চৌধুরী। বরং এই টুর্নামেন্ট থেকে যতটা সম্ভব বেশি পয়েন্ট অর্জন করতে চান তিনি। বুধবার ইন্দোনেশিয়ার জাকার্তায় জাতীয় দলের অনুশীলনের ফাঁকে বাফুফের পাঠানো এক ভিডিও বার্তায় নিজের এই ভাবনার কথা প্রকাশ করেছেন এই ফুটবলার।
আসিয়ান কাপের মতো আসরে খেলার সুযোগকে ইতিবাচক হিসেবে দেখছেন হামজা। তিনি জানান, র্যাংকিয়ে এগিয়ে থাকা দলগুলোর বিপক্ষে নিজেদের সামর্থ্য প্রমাণ করার এটি একটি বড় মঞ্চ। এ প্রসঙ্গে হামজা বলেন, এই টুর্নামেন্টে অংশ নিতে পেরে আমরা অত্যন্ত আনন্দিত ও সম্মানিত বোধ করছি। এটি আমাদের জন্য দারুণ এক সুযোগ। আমরা এখানে কেবল লড়তেই আসিনি, আমাদের লক্ষ্য যত বেশি সম্ভব পয়েন্ট আদায় করা। আমাদের দল কী করতে পারে সে সম্পর্কে আমরা সচেতন। কাউকে ভয় না পেয়ে মাঠের লড়াইয়ে নিজেদের সেরাটা দেওয়াই আমাদের লক্ষ্য। এটি আমাদের জন্য একটি বড় শেখার প্রক্রিয়া এবং এ থেকে অভিজ্ঞতা অর্জন করে আমরা দেশকে গর্বিত করতে চাই।
শুক্রবার মালয়েশিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শুরু হচ্ছে বাংলাদেশের আসিয়ান কাপ মিশন। প্রথম ম্যাচের প্রতিপক্ষকে নিয়ে হামজা বলেন, র্যাংকিয়ে তারা আমাদের চেয়ে বেশ এগিয়ে এবং তাদের দলে বেশ কয়েকজন মানসম্পন্ন ফুটবলার আছেন। দলটির প্রধান কোচও বেশ দক্ষ। ফুটবলের উন্নয়নে তারা যেভাবে মনোযোগ দিচ্ছে, তাতে আগামী বিশ্বকাপের বাছাইপর্বে তারা যদি মূল মঞ্চের দৌড়ে না থাকে, তবে আমি অবাক হব। সব মিলিয়ে মালয়েশিয়া অত্যন্ত গোছানো ও শক্তিশালী একটি দল।
ইন্দোনেশিয়ার পরিবেশ ও আতিথেয়তা নিয়ে সন্তুষ্টি প্রকাশ করেছেন হামজা। এখানকার ফুটবলপ্রেমী মানুষ, আন্তরিক ব্যবহার এবং অনুশীলনের সুযোগ-সুবিধা তাকে মুগ্ধ করেছে। মাঠের পরিবেশ ফুটবল খেলার জন্য পুরোপুরি উপযুক্ত উল্লেখ করে তিনি বলেন, এখানকার সুযোগ-সুবিধা চমৎকার এবং অনুশীলনের পরিবেশ নিয়ে অভিযোগ করার মতো কিছুই নেই। আমরা এখন শুক্রবারের প্রথম ম্যাচটিতে মাঠে নামার জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছি। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: হামজা বলেন, ‘সত্যি বলতে, যেমনটা আশা করেছিলাম, ঠিক তেমনই। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: বিশেষ করে পরবর্তী বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের কথা যদি বলেন, বিশ্বকাপে যাওয়ার দৌড়ে তারা থাকবে না, এমনটা হলে আমি অবাক হব। প্রতিবেদনে যোগ করা তথ্য: শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিপক্ষে খেলতে হবে বলে বাস্তবতা জানেন দেওয়ান হামজা চৌধুরী নিজেও।