আন্তর্জাতিক ফুটবলে দীর্ঘ ও বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারের ইতি টানতে চলেছেন বিশ্বফুটবলের বরপুত্র লিওনেল মেসি। আগামী ৭ই অক্টোবর বুয়েনস আয়ার্সের স্তাদিও মনুমেন্তাল স্টেডিয়ামে বেনিনের বিপক্ষে ম্যাচে শেষবারের মতো আলবিসেলেস্তে জার্সিতে মাঠে নামবেন তিনি। এই ঐতিহাসিক মুহূর্ত ও ২০২২ বিশ্বকাপজয়ী দলের পুনর্মিলনী উপলক্ষ করে আর্জেন্টিনা ফুটবল এসোসিয়েশন (এএফএ) বিশ্বকাপজয়ী স্কোয়াডের সকল সদস্যকে আমন্ত্রণ জানিয়েছে। তবে এই গুরুত্বপূর্ণ প্রীতি ম্যাচ সিরিজের ঠিক আগেই ইনজুরির হানায় বড় ধাক্কা খেয়েছে আর্জেন্টিনা।
ফিটনেস সমস্যার কারণে আসন্ন বলিভিয়া, বুরকিনা ফাসো ও বেনিনের বিপক্ষে ম্যাচ থেকে ছিটকে গেছেন মিডফিল্ডার থিয়াগো আলমাদা ও ডিফেন্ডার হুয়ান ফয়থ। জানা গেছে, আর্জেন্টিনা প্রিমেরা লিগে রিভার প্লেটের হয়ে খেলার সময় হুরাকানের বিপক্ষে ম্যাচে ঊরুর পেশিতে গ্রেড-১ টিয়ার পেয়েছিলেন আলমাদা। অন্যদিকে, লা লিগায় ভিয়ারিয়ালের হয়ে মাঠের বাইরে থাকা ডিফেন্ডার ফয়থও মাংসপেশির সমস্যার কারণে জাতীয় দলে ডাক পাননি। তাদের জায়গায় বায়ার লেভারকুসেনের একুই ফার্নান্দেজ, তোলুচার সান্তিয়াগো সিমন এবং রিয়াল বেটিসের ভ্যালেন্তিন গোমেজকে স্কোয়াডে ডাকা হয়েছে। তবে আশার কথা হলো, চোটাক্রান্ত ফয়থ ও আলমাদা মাঠে নামতে না পারলেও দলের সঙ্গে মনুমেন্তাল স্টেডিয়ামে সতীর্থদের পাশে উপস্থিত থাকবেন।
কোচ লিওনেল স্কালোনির প্রাথমিক তালিকায় জায়গা না পেলেও, ইতালিয়ান দৈনিক করিয়েরে দেল্লো স্পোর্ত-এর তথ্যমতে, এই বিশেষ ম্যাচে পাওলো দিবালাকে খোদ মেসিই আমন্ত্রণ জানিয়েছেন। তবে রোমা ফরোয়ার্ডের অংশগ্রহণ নিয়ে কিছুটা সংশয় প্রকাশ করেছেন ক্লাবটির কোচ জিয়ান পিয়েরো গাসপেরিনি। কেননা আর্জেন্টিনার এই ম্যাচ শেষ হওয়ার মাত্র চার দিন পরই, অর্থাৎ ১১ই অক্টোবর সিরি আ লিগে কোমোর বিপক্ষে মাঠে নামবে রোমা। দীর্ঘ ভ্রমণ ও ধকল কাটিয়ে দিবালা কতটা প্রস্তুত থাকতে পারবেন, তা নিয়েই মূলত রোমা কোচের এই উদ্বেগ। সব মিলিয়ে, চোট ও ক্লাব ব্যস্ততার দোলাচলের মাঝেও মেসির শেষ ম্যাচটি ঘিরে ফুটবলপ্রেমীদের আগ্রহের কমতি নেই, যা শেষ পর্যন্ত এক আবেগঘন উৎসবে পরিণত হওয়ার অপেক্ষায় রয়েছে।