টেস্ট ক্রিকেটের ১৪৯ বছরের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো কোনো বাঁহাতি বোলার হিসেবে ৪৫০ উইকেটের মাইলফলক স্পর্শ করেছেন অস্ট্রেলিয়ার তারকা পেসার মিচেল স্টার্ক। ক্রিকেটের দীর্ঘ ইতিহাসে এমন অনেক রেকর্ড আছে, যেগুলো ভাঙতে অপেক্ষা করতে হয় বছরের পর বছর। তাতেই ভেঙেছেন ১৪৯ বছরের ইতিহাস।
দক্ষিণ আফ্রিকার গেবেখায় চলমান টেস্টের তৃতীয় দিনে এই ঐতিহাসিক কৃতিত্ব অর্জন করেন তিনি। ম্যাচের প্রথম সেশনে প্রোটিয়া ব্যাটার উইয়ান মুল্ডারকে সাজঘরে ফিরিয়ে স্টার্ক নিজের টেস্ট ক্যারিয়ারের ৪৫০তম শিকার নিশ্চিত করেন। ৩৬ বছর বয়সী এই পেসার এর মধ্য দিয়ে ওয়াসিম আকরামের ৪১৪ এবং রঙ্গনা হেরাথের ৪৩৩ উইকেটের রেকর্ডকেও পেছনে ফেলে দিলেন।
স্টার্কের এই অর্জনের বিশেষত্ব কেবল উইকেট সংখ্যায় সীমাবদ্ধ নয়, বরং বলের হিসেবেও তিনি দ্রুততম ৪৫০ উইকেট শিকারি। এই মাইলফলকে পৌঁছাতে স্টার্কের প্রয়োজন হয়েছে মাত্র ২০ হাজার ৫৭৭ বল। অস্ট্রেলিয়ার কিংবদন্তি পেসার গ্লেন ম্যাকগ্রা অতীতে এই সংখ্যায় পৌঁছাতে ২৩ হাজার ৪৭৪ বল খরচ করেছিলেন। অর্থাৎ, স্টার্ক তার স্বদেশি কিংবদন্তির চেয়ে ২ হাজার ৮৯৭ বল কম খেলেই এই রেকর্ড নিজের নামে করে নিলেন। বলের হিসাবে টেস্টে দ্রুততম ৪৫০ উইকেট নেওয়ার রেকর্ডও এখন তার দখলে।
অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেট ইতিহাসের প্রেক্ষাপটে স্টার্কের এই অর্জন বেশ তাৎপর্যপূর্ণ। দেশটির হয়ে এর আগে কেবল তিনজন বোলার টেস্টে ৪৫০ বা তার বেশি উইকেট পাওয়ার কীর্তি গড়েছিলেন। শেন ওয়ার্ন, গ্লেন ম্যাকগ্রা এবং নাথান লায়নের পর চতুর্থ অজি বোলার হিসেবে এই অভিজাত ক্লাবে নাম লেখালেন স্টার্ক। তার এই পারফরম্যান্স টেস্ট ক্রিকেটের দীর্ঘ পরিসরে তাকে নতুন উচ্চতায় আসীন করেছে। এবার তাদের সঙ্গে যোগ হলো স্টার্কের নাম।