দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের জন্য ১৬ সদস্যের টেস্ট দল ঘোষণা করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজের মাঝে চোটের কারণে দলের নিয়মিত ওপেনার সাদমান ইসলাম ছিটকে পড়ায় একাদশ সাজাতে নতুন করে ভাবতে হয়েছে টিম ম্যানেজমেন্টকে। এই পরিবর্তনের অংশ হিসেবেই দলে ডাক পেয়েছেন তরুণ ব্যাটার মাহফিজুল ইসলাম রবিন এবং দীর্ঘ চার বছরের বেশি সময় পর সাদা পোশাকে ফিরেছেন বাঁহাতি ব্যাটার মোহাম্মদ নাঈম শেখ। দলের ভারসাম্য বজায় রাখতে ঘরোয়া ক্রিকেটের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সকে মূল ভিত্তি হিসেবে গণ্য করা হয়েছে।
ঘরোয়া ক্রিকেটে দারুণ ফর্মে ওপেনাররা
জাতীয় ক্রিকেট লীগে (এনসিএল) ধারাবাহিকভাবে রান পাওয়ায় নির্বাচকদের আস্থা অর্জন করেছেন এই দুই ওপেনার। ২২ বছর বয়সী মাহফিজুল ১০ ইনিংসে ব্যাট করে তিন সেঞ্চুরি ও দুই ফিফটির সহায়তায় ৬৭২ রান তুলে তালিকার শীর্ষে অবস্থান করছেন। অপরদিকে, নাঈম শেখ মাত্র ৭ ইনিংসে তিন সেঞ্চুরি হাঁকিয়ে ৬১২ রান সংগ্রহ করেছেন। উল্লেখ্য, নাঈম সর্বশেষ ২০২২ সালে ক্রাইস্টচার্চে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট খেলার সুযোগ পেয়েছিলেন। তার এই প্রত্যাবর্তন লাল বলের ক্রিকেটে নতুন প্রতিদ্বন্দ্বিতার ইঙ্গিত দিচ্ছে। বাংলাদেশের হয়ে সর্বশেষ ২০২২ সালে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ক্রাইস্টচার্চ টেস্টে মাঠে নামেন তিনি। মাহফিজুলকে দেখে মনে হচ্ছে সে প্রস্তুত।
নির্বাচকদের পরিকল্পনা ও ব্যাখ্যা
নতুন মুখ মাহফিজুল প্রসঙ্গে প্রধান নির্বাচক হাবিবুল বাশার সুমন বলেন, দীর্ঘ সময় ধরে একজন ডানহাতি ওপেনারের সন্ধানে ছিল দল। ‘এ’ দলের হয়ে সাউথ আফ্রিকায় পারফরম্যান্স বিবেচনায় তাকে স্কোয়াডে রাখা হয়েছে, যা নির্বাচকদের জন্য একটি সাহসী সিদ্ধান্ত। একইসাথে মাহমুদুল হাসান জয়ের চোটের বিষয়ে উদ্বেগ জানিয়ে তিনি জানান, দুর্ভাগ্যজনক মেডিকেল পরিস্থিতির কারণে তাকে বাদ দিতে হয়েছে। নাঈম শেখের ফর্ম বিবেচনায় তাকে দলে পুনরায় অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে যাতে টপ অর্ডারে প্রয়োজনীয় স্থিতিশীলতা নিশ্চিত করা সম্ভব হয়। যেহেতু ‘এ’ দলের হয়ে সাউথ আফ্রিকায় সে ভালো করেছে, তাই স্কোয়াডে রাখা হয়েছে।”।
দলের গঠন ও সিরিজের সূচি
- দক্ষিণ আফ্রিকার পেসবান্ধব কন্ডিশনের কথা চিন্তা করে স্কোয়াডে পাঁচজন পেসার রাখা হয়েছে।
- স্পিন আক্রমণে মেহেদী হাসান মিরাজের সাথে আছেন তাইজুল ইসলাম, তবে নাঈম হাসান ও অমিত হাসান দলের বিবেচনায় নেই।
- সিরিজের প্রথম টেস্টটি আগামী ১৫ই নভেম্বর জোহানেসবার্গে অনুষ্ঠিত হবে।
- ২৩শে নভেম্বর সেঞ্চুরিয়নে সিরিজের দ্বিতীয় ও চূড়ান্ত টেস্ট ম্যাচটি শুরু হবে।
টেস্ট স্কোয়াডে যারা রয়েছেন: নাজমুল হোসেন শান্ত (অধিনায়ক), তানজিদ হাসান, নাঈম শেখ, মুমিনুল হক, মুশফিকুর রহীম, লিটন দাস, তাওহীদ হৃদয়, জাকের আলী, মেহেদী হাসান মিরাজ, তাইজুল ইসলাম, তাসকিন আহমেদ, হাসান মাহমুদ, শরীফুল ইসলাম, ইবাদত হোসেন, খালেদ আহমেদ ও মাহফিজুল ইসলাম।