ফরাসি তারকা কিলিয়ান এমবাপ্পেকে রুখে দেওয়া আধুনিক ফুটবলের অন্যতম কঠিন কাজ হিসেবে বিবেচিত। বিশ্বের সেরা ডিফেন্ডার ও কোচরাও এই ফরাসি ফরোয়ার্ডকে আটকানোর জন্য বিভিন্ন কৌশল অবলম্বন করেন। তবে ইরাকের কোচ গ্রাহাম আর্নল্ড এমবাপ্পেকে থামানোর জন্য এক অভিনব ‘সমাধান’ প্রস্তাব করেছেন—একসঙ্গে তিনজন গোলকিপার খেলানোর ইচ্ছা প্রকাশ করে!
বাংলাদেশ সময় আজ গভীর রাতে (রাত তিনটায়) গ্রুপ ‘আই’-এর দ্বিতীয় ম্যাচে শক্তিশালী ফ্রান্সের মুখোমুখি হবে ইরাক। এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে এক সংবাদ সম্মেলনে গ্রাহাম আর্নল্ড হাস্যরস করে বলেন, "আমি জানতে চেয়েছিলাম, আমরা কি একসঙ্গে তিনজন গোলকিপার মাঠে নামাতে পারি? কিন্তু তারা এই প্রস্তাব অনুমোদন করেনি।"
ইরাকের গোলরক্ষক ও অধিনায়ক জালাল হাসান তাদের সর্বশেষ ম্যাচে নরওয়ের বিপক্ষে ৪-১ ব্যবধানে হারের সময় চারটি গোল হজম করেছিলেন। এই পরিস্থিতিতে, ফ্রান্সের বিপক্ষে আসন্ন গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে কে গোলপোস্টের দায়িত্ব পালন করবেন, সে বিষয়ে কোচ আর্নল্ড এখনো কোনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেননি। ইরাকি কোচ আরও বলেন, "ফ্রান্স কীভাবে খেলবে, তা আমাদের নিয়ন্ত্রণের বাইরে। তবে আমরা নিজেদের পারফরম্যান্স নিয়ন্ত্রণ করতে পারি। আমি চাই আমার খেলোয়াড়রা মাঠে নেমে বিশ্ববাসীর সামনে তাদের সেরাটা তুলে ধরুক।"
এমবাপ্পের রেকর্ড ও শততম ম্যাচ
২০২২ বিশ্বকাপের গোল্ডেন বুটজয়ী কিলিয়ান এমবাপ্পে আন্তর্জাতিক ফুটবলে একের পর এক নতুন রেকর্ড স্থাপন করে চলেছেন। বিশ্বকাপে গোল করার দিক থেকে তিনি কিংবদন্তি পেলেকে ছাড়িয়ে গেছেন এবং টুর্নামেন্টের সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতার তালিকায় দ্রুতগতিতে এগিয়ে চলেছেন। একই সাথে, ফ্রান্সের হয়ে সর্বোচ্চ গোলদাতার রেকর্ডটিও এখন তার দখলে।
এদিকে, ফ্রান্স শিবিরে আলোচনার মূল কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছেন কিলিয়ান এমবাপ্পে। ইরাকের বিপক্ষে মাঠে নামলেই তিনি ফ্রান্সের জার্সিতে তার শততম আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলার মাইলফলক স্পর্শ করবেন। এই বিশেষ অর্জন প্রসঙ্গে এমবাপ্পে বলেন, "জাতীয় দলের হয়ে খেলাটা সবসময়ই এক বিশেষ অনুভূতি। দেশের প্রতিনিধিত্ব করার চেয়ে বড় কিছু আর হতে পারে না। ফ্রান্সের হয়ে ১০০টি ম্যাচ খেলা একটি ঐতিহাসিক মুহূর্ত, আর যদি এটি বিশ্বকাপের মঞ্চে ঘটে, তাহলে তা আরও বেশি স্মরণীয় হয়ে ওঠে।"