বিশ্ব ফুটবলে নতুন করে বিতর্কের জন্ম দিয়েছেন পর্তুগিজ কোচ জোসে মরিনিও। ব্রাজিল, ফ্রান্স, ইংল্যান্ড ও জার্মানির সমর্থকদের মনে ক্ষোভের উদ্রেক হতে পারে এমন একটি মন্তব্য করেছেন তিনি। এই কোচ প্রকাশ্যেই ইচ্ছা প্রকাশ করেছেন যেন শক্তিশালী এই দলগুলো ফুটবল বিশ্বকাপ থেকে দ্রুত বিদায় নেয়।
বর্তমানে রিয়াল মাদ্রিদের দায়িত্ব পালন করা এই কোচ মূলত নিজের ক্লাবের স্বার্থেই এমনটি চাইছেন। আগামী মৌসুমে আনুষ্ঠানিকভাবে স্প্যানিশ ক্লাবটির কোচ হিসেবে দায়িত্ব নেবেন তিনি। তাই বিশ্বকাপে অংশগ্রহণকারী রিয়াল মাদ্রিদের খেলোয়াড়রা যত দ্রুত দলের ক্যাম্পে ফিরে আসবেন, ততই প্রাক-মৌসুম প্রস্তুতির জন্য সুবিধা হবে বলে মনে করছেন তিনি।
একটি পডকাস্টে অংশ নিয়ে মরিনিও বলেন, আপনি যদি সত্যি জানতে চান, তবে আমি চাই রিয়াল মাদ্রিদের খেলোয়াড়রা দ্রুত বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নিক। তারা যেন ছুটি কাটাতে চলে যায়, এতে করে প্রাক-মৌসুম প্রস্তুতির সময় তাদের তরতাজা পাওয়া যাবে।
এবারের বিশ্বকাপে মোট ১০ জন রিয়াল মাদ্রিদ ফুটবলার আটটি ভিন্ন দেশের প্রতিনিধিত্ব করছেন। তাদের মধ্যে ব্রাজিলের ভিনিসিয়ুস জুনিয়র ও এন্ড্রিক, ফ্রান্সের কিলিয়ান এমবাপ্পে ও অরেলিয়াঁ চুয়ামেনি, ইংল্যান্ডের জুড বেলিংহ্যাম, জার্মানির আন্তোনিও রুডিগার, বেলজিয়ামের থিবো কর্তোয়া, উরুগুয়ের ফেদেরিকো ভালভার্দে, অস্ট্রিয়ার ডেভিড আলাবা এবং তুরস্কের আর্দা গুলের রয়েছেন।
মরিনিও আরও জানান, তিনি গ্রুপ পর্বের খুব কম ম্যাচই দেখেছেন এবং মূলত নকআউট পর্ব থেকেই টুর্নামেন্টে বেশি মনোযোগ দেবেন। তার মতে, বিশ্বকাপ হলো সর্বোচ্চ মানের টুর্নামেন্ট, তাই এখানে একপেশে ম্যাচ কাম্য নয়। তিনি আশা প্রকাশ করেন যে, নকআউট পর্ব থেকে লড়াই আরও তীব্র ও প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হবে।
পর্তুগালের সাবেক কোচ হিসেবে তিনি স্বাভাবিকভাবেই নিজের দেশ পর্তুগালকে ফাইনালে দেখতে চান। একই সঙ্গে তিনি ইংল্যান্ডের পারফরম্যান্সেরও প্রশংসা করেছেন। মরিনিওর মতে, প্রবল চাপের মধ্যেও ইংল্যান্ড ভালো খেলছে এবং তাদের ফাইনালে ওঠার পূর্ণ যোগ্যতা রয়েছে।