ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়ন স্পেন বিশ্বকাপের ফাইনালে নিজেদের জায়গা নিশ্চিত করেছে। আগামী ১৯ জুলাই নিউ জার্সির মেটলাইফ স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে এই শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচ। তবে স্পেনের প্রতিপক্ষ কে হবে, তা নির্ধারিত হবে আজ আর্জেন্টিনা ও ইংল্যান্ডের মধ্যকার দ্বিতীয় সেমিফাইনাল ম্যাচের ফলাফলের ওপর।
ফ্রান্সকে ২-০ গোলে হারিয়ে ফাইনালে ওঠার পর স্পেনের কোচ লুই দে লা ফুয়েন্তে তার ব্যক্তিগত পছন্দের কথা প্রকাশ করেছেন। তিনি জানান, সুযোগ থাকলে তিনি ফাইনালে আর্জেন্টিনার বিপক্ষেই খেলতে আগ্রহী। এর পেছনে কোনো ফুটবলীয় কৌশল নয়, বরং আর্জেন্টিনা কোচ লিওনেল স্কালোনির সঙ্গে তার দীর্ঘদিনের ব্যক্তিগত বন্ধুত্বের বিষয়টি কাজ করছে। রয়্যাল স্প্যানিশ ফুটবল ফেডারেশনের কোচিং কোর্সে প্রশিক্ষক হিসেবে স্কালোনিকে প্রশিক্ষণ দিয়েছিলেন দে লা ফুয়েন্তে।
এ বিষয়ে দে লা ফুয়েন্তে বলেন, স্কালোনির সঙ্গে বন্ধুত্বের কারণেই আমি আর্জেন্টিনার বিপক্ষে খেলতে চাই। তবে তিনি ইংল্যান্ডকেও অত্যন্ত শক্তিশালী প্রতিপক্ষ হিসেবে স্বীকার করেছেন। উল্লেখ্য, এবারের বিশ্বকাপে ফিফা র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ চারটি দলই সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে।
অন্যদিকে, সেমিফাইনালের আগে সংবাদ সম্মেলনে দে লা ফুয়েন্তের ভূয়সী প্রশংসা করেছেন স্কালোনি। তিনি বলেন, লুই একজন অসাধারণ মানুষ এবং তিনি সব সময় আমাকে সাহায্য করেছেন। তার এই সাফল্য পুরোপুরি প্রাপ্য। ম্যাচের আগে দে লা ফুয়েন্তেকে ফোন করবেন কি না—এমন প্রশ্নের জবাবে হাস্যরস করে স্কালোনি জানান, আর্জেন্টিনা জিতলে তিনি ফোন করবেন না, তবে হারলে বন্ধুর কাছে সাহায্য চাইতে ফোন করবেন। তবে তিনি আশা করছেন, ফাইনালের আগে এমন ফোন করার প্রয়োজন পড়বে না।